Los dioses del hockey asaltan Salt Lake City
Canadá y Rusia acaparan estrellas, entre ellas Fedorov, novio de Kournikova.
Mientras que la NBA sólo se detiene por el Fin de Semana de las Estrellas, la NHL, la gran liga profesional norteamericana de hockey sobre hielo, se suspende por 12 días a partir de hoy mismo. Naturalmente: nada menos que 128 jugadores de la competición más fuerte del mundo (dato de hace un mes) están en Salt Lake City.
Dos candidatos al oro brillan con luz propia: Canadá y Rusia... con la República Checa y Suecia al acecho para asaltar lo más alto del podio. EE UU es bastante peor que las otras cuatro, pero el patriotismo y el público pueden hacer el resto.
Es un torneo de megaestrellas: Mario Lemieux, SuperMario, amigo personal de Jordan y copropietario de los Penguins vivirá sus últimos Juegos con Canadá. El ruso Larionov (41 años), todo un superviviente de los mejores tiempos de la URSS (llegó a jugar con el célebre Makarov), se suma a Fedorov, Kozlov, Yashin, Gonchar y Nikolishin para componer un fantástico Ejército Rojo. Hasek y Jaromir Jagr hacen soñar a los checos. Las ganancias anuales de esta gente supera los 1.000 millones de pesetas (seis millones de euros).
Pero en el equipo ruso habrá otro aliciente: Anna Kournikova. Se da por segura su presencia en la final si Rusia lucha por el oro. Y habrá morbo: Fedorov, compañero y presunto marido de Anna, juega junto a Pavel Bure, ex novio
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de AK.
Con Canadá, vamos a dejarnos de tontería: toda la selección canadiense es All Star. Su manager es Wayne Gretzky. Se podría decir que Canadá es Dios, y Gretzky, su profeta. Y quizá el hockey vertebre al segundo gran país norteamericano más que ninguna otra cosa: con más de 500.000 licencias profesionales registradas entre hombres y mujeres, Canadá es el país del mundo donde más se juega a hockey sobre hielo, aunque Rusia le supera en total de licencias. A jugar...