Valentino Rossi sigue su cruzada antitabaco

El saco en el que Valentino Rossi esconde sus genialidades no tiene fondo y de cuando en cuando nos sorprende con alguna nueva. La que ahora acontece le ha supuesto perder a Honda el patrocinio de una importante marca tabaquera que estaba dispuesta a desembolsar cerca de 10 millones de dólares (poco más de 12 millones de euros) por lucir sus colores en sus motos. Pero El Doctor es contrario al tabaco y ha puesto todos los impedimentos posibles hasta conseguir salirse con la suya. Es el gran héroe de la última cruzada antitabaco.

Para referirse a este hecho, conviene hacer flashback hasta el 27 de septiembre del año pasado, día en el que AS publicó una noticia titulada: Rossi se pone una cláusula antitabaco. En su contenido se explicaba como el piloto italiano se había autoimpuesto una cláusula que doblaría el coste de su fichaje por Aprilia. La casa de Noale quería que fuese él quien desarrollase su 4T y Rossi se descolgó con una petición cercana a los 11 millones de euros (1.800 millones de pesetas) y otros tantos para donarlos a la lucha contra el cáncer en caso de que el patrocinador principal fuera tabaco, como finalmente ha sido MS.

Una vez puestos en antecedentes, será más fácil entender lo que ha sucedido ahora. Honda rompió relaciones con Repsol, o viceversa, después de que el precio propuesto a la petrolera española para lucir sus colores en las RC211V fuera cuatro veces mayor que el de la temporada pasada (3 millones de dólares costó en 2001 y 12 pedían ahora). Este incremento es porque el caché de Rossi ha subido y al fenómeno desatado de la Rossimanía. Pero las empresas no lo entienden así. A HRC le cuesta dar con un patrocinador que financie el sueldo de su piloto estrella y puede pasarle como en 1994, año en el que sus NSR iban pintadas sólo con los colores de la marca.

Cuando por fin parecía que en Japón habían encontrado el socio perfecto, ha llegado El Doctor y su odio a los cigarrillos para estropear la operación.

El inversor era Camel, que aceptó en un primer momento pagar la cláusula antitabaco de Rossi y donar una cantidad equiparable a la de su ficha a la lucha contra el cáncer. No contento con esto, el italiano solicitó que en su mono, el cual iba estar decorado con el camello mascota y logotipo de la marca, hubiera un espacio bien grande en el que se leyera la leyenda El tabaco perjudica seriamente la salud. A esta petición también obtuvo un sí por respuesta. Lo único que se le requirió a cambio fue que del acto benéfico de la entrega del dinero se hiciera una rueda de prensa para darle una difusión a nivel mundial. A eso se negó en banda Rossi, que pretendía fuera un acto sin publicidad alguna, y las negociaciones se rompieron.

Él es así. El año pasado tenía previsto llamar al hospital al ciclista del Kelme Javier Otxoa, para quien es un ídolo, pero cuando supo que la prensa y la radio lo iban a contar optó por no hacerlo.