Renault confía más en Alonso que en Button

La suerte, ese factor capaz de convertir el fracaso en gloria, el mediocre en estrella, la rana en príncipe, también tiene importancia en la Fórmula 1. Por eso Renault regresa 17 años después con un coche enteramente suyo, el R202, capicúa y con el amarillo, su color, limitado al máximo. Nunca un coche de este color ha ganado el Mundial. En esta búsqueda desesperada de la fortuna conviene también fichar a pilotos con buena estrella. Jarno Trulli y Fernando Alonso llegan como primer titular y reserva y Jenson Button se mantiene por lo mucho que costaría echarle (unos 6 millones de euros).

El problema del joven inglés se llama Flavio Briatore, mánager de la escudería. Pese a su buena pretemporada, Briatore cree que su continuidad deberá ganársela en la pista: "El cronómetro será el juez de Jenson a partir de Australia. Mi opinión sobre él se basará en eso únicamente. El año pasado fue un mal año y esta temporada es decisiva para su carrera. Es un chico inteligente y sabe lo que debe hacer". Esto confirma la posibilidad de que Alonso sustituya a Button si éste fracasa en las primeras carreras del año.

La presentación de ayer de Renault fue multitudinaria, con más de 1.000 invitados. 640 personas (una plantilla a la altura de la de Ferrari) trabajan en el proyecto. Tecnológicamente, el motor es revolucionario con un ángulo entre cilindros de 110º y proporciona el centro de gravedad más bajo del gran circo. Su estructura, criticada al principio de la pasada temporada por su fragilidad, va a ser imitada por sus rivales de Honda y Mercedes.

Hoy comienza en Barcelona el trabajo con el nuevo coche. Alonso probará un híbrido el jueves y viernes. El objetivo es lograr este año el cuarto puesto y luchar por el campeonato el próximo. 2003 debería ser el año de Fernando, salvo que Jacques Villeneuve, a disgusto en BAR, se entrometa en su camino y fiche por Renault. Mientras tanto, la silla que más se tambalea es la de Button.