Agónico triunfo de Capriati ante Hingis

Hace falta tener suerte, eso está claro, pero también es necesario no dejar de correr, no dejar de creer. Y Capriati no se rindió, quizá porque cuando la vida te mete un susto otras adversidades menores se convierten sólo en un desafío, sin dramas y sin miedo. En Hingis sucede justo lo contrario: una existencia tan llena de triunfos que la confianza se desploma cuando llega el contratiempo, cuando no es suficiente el tenis y hay que empezar a sufrir. Y cuando toca sufrir, ella llora.

Son bonitos los partidos en los que cabe una telenovela. Y así fue la final. Hingis se puso rápidamente con ventaja en el marcador (5-1), pero pronto se vio que sería un partido recio, con durísimos peloteos desde el fondo. El público australiano tampoco tardó en decantarse: iba con Capriati. Es muy posible que llevados por el parentesco anglosajón, pero también cómplices de la única jugadora sobre la pista que tenía una historia que contar.

Hingis comenzó a perder su ventaja, mientras Capriati, empujada por las gradas, recortó distancias y se dispuso a sacar para empatar el encuentro (5-4). Pero el guión se quebró entonces por primera vez. La suiza rompió su servicio y se anotó el primer set. Era algo más que media victoria, porque hacía mucho calor (35º) y las fuerzas eran pocas.

En el segundo set Hingis llegó a dominar por 4-0. A Capriati le salió la vena italiana (su padre Stéfano es como un miembro de Los Soprano) y detuvo el partido con la excusa de visitar el cuarto de baño. Hingis, extrañada, la esperó sentada en la boca del vestuario para disfrutar del aire acondicionado.

Con 5-3 Hingis tuvo su primera bola de partido y campeonato. Capriati la salvó. Con 6-5 las dos siguientes: una la falló la suiza y otra la ganó la americana. Y Hingis que comenzó a hacer pucheros. Y Capriati que empezó a agigantarse: los dientes apretados y los puños al aire. Así se llegó a la muerte súbita. La suiza estaba rodeada de fantasmas. Recordaba, sin duda, aquella final de Roland Garros 99 en la que servía para ganar el partido y de repente Steffi y los abucheos del público le dejaron sin título y avergonzada. No ha vuelto a ganar un Grand Slam desde aquel año.

Hingis volvió a tener un match ball (7-6), pero la tiró fuera. El resto fue sólo Capriati, el tercer set, sólo Capriati, contra una sombra incapaz de correr, con la parálisis que invade a los que están muertos de miedo, una joven aterrorizada por la idea de tenerse que poner a sufrir, ella, tan guapa, y a estas alturas.