Copa de Centenarios
El Athletic presume de 23 títulos, y el Madrid afronta este jaque de San Mamés en la carrera por conseguir el triplete.
Podemos convenir en que estamos ante una eliminatoria copera de sabor clásico, de recuerdos imborrables, y de una rivalidad seguramente inigualable en este torneo. Si el Athletic presume de 23 Copas en cien años de existencia, el Real Madrid busca con obsesión ampliar la lista de 17 títulos precisamente en este año de su Centenario. Una temporada crucial para los madridistas en la que se han fijado el objetivo de ganar el triplete, Liga, Champions y Copa. Y esta noche se enfrentan los blancos a un jaque complicado en La Catedral, ante el club más experto en practicar el K.O.
El morbo y el buen fútbol se conjugarán sobre el tapiz del estadio bilbaíno. El Real Madrid de Zidane visita por primera vez al Athletic y se ha desbordado la pasión por presenciar el encuentro en directo. San Mamés se ha quedado pequeño. El equipo de Del Bosque despierta un interés excepcional, en una curiosa reacción amor/odio del buen catador de fútbol en el Bocho. Ayuda a este clima de entusiasmo la marcha del conjunto de Heynckes en la Liga, más entero en la cuarta posición tras una fase titubeante, y la condición de líder de este Madrid plagado de estrellas.
El Athletic necesita superar el vértigo de medirse al Madrid a vida o muerte. Tiene en contra el jugar la vuelta en el Bernabéu. Ningún resultado ajustado dará garantías a los vascos para afrontar la vuelta. Raúl lo ha dicho: "La eliminatoria se decidirá en el segundo partido". El marcador de esta noche es un misterio por resolver.
El enfrentamiento de Centenarios devuelve al torneo una carga de prestigio, interés y alta temperatura futbolística. El Athletic es la esencia de este torneo y el Madrid el mejor rival posible. Hay quien habla de una final anticipada. Lo cierto es que hoy es fiesta en San Mamés.
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