Van Nistelrooy busca el récord en solitario

Ha marcado en los últimos siete partidos de Liga y se dispone a superar el récord de Shearer, Stein e Ian Wright. Nadie marcó ocho goles en partidos consecutivos de la Premier (en España, Ronaldo tiene el récord desde que sumó nueve en la temporada 96-97). Ruud van Nistelrooy ha explotado, y no hay quien le pare. Un fenómeno por el que Alex Ferguson peleó incluso en mitad de una lesión de rodilla. Apostó fuerte, el United creyó en él y ahora recibe su fruto.

Nacido el 1 de julio de 1976 en Oss, hijo de un mecánico y nieto de un contable, Van Nistelrooy creció en la Holanda meridional, cuna de grandes ciclistas, pero de pocos futbolistas buenos. Salvo Zenden y Van Nistelrooy, todos los nombres propios del fútbol holandés crecieron en el norte del país. Pero Van Nistelrooy siempre fue distinto. Empezó como centrocampista en el Magriet con 14 años y con 18 firmó por el Den Bosch, de Segunda.

Llegó como medio centro, aunque poco a poco su posición varió hasta la mediapunta. En 1997 le llevó a Primera Foppe de Haan, técnico del Herenveen. Su posición ya era de delantero centro, con la movilidad, arrancada y capacidad de remate actuales.

Adiós a los estudios. Por eso no tuvo más remedio que dejar sus estudios de economía y firmar por el PSV de Bobby Robson, su primer técnico del más alto nivel. Robson disfrutó de él y aún asegura no haber tenido jamás a un delantero de tanto nivel a sus órdenes.

Sus cifras, demoledoras. En su primera temporada hizo 31 goles en 34 partidos, fue pichichi holandés y Bota de Plata europea tras Jardel. La temporada siguiente llegó al banquillo del PSV Eric Gerets, y Van Nistelrooy llevaba 29 goles en 23 partidos hasta su lesión de rodilla. Un amistoso en marzo de 2000 con el Silkeborg le salió caro, porque desde aquel partido llegó una etapa de problemas. Aún con la rodilla maltrecha y sin jugar el tramo final del campeonato, Van Nistelrooy volvió a terminar Bota de Plata europeo, esta vez tras Kevin Phillips.

Ferguson ya le había anotado en su libreta y el traspaso al Manchester estaba a punto de cerrarse días antes de su lesión. El chequeo médico en Inglaterra echó atrás el fichaje. Fue el 25 de abril de 2000 y tres días después se demostró la razón de los médicos ingleses. Van Nistelrooy se resintió en un entrenamiento con el PSV y entró en una etapa negra de la que salió sin problemas.

Ferguson le siguió y al final se salió con la suya. Van Nistelrooy se convirtió en el quinto holandés de la historia del Manchester tras Arnold Muhren, Jordi Cruyff, Jaap Stam y Raymond van der Gouw. El quinto en la lista, pero el mejor con diferencia. Un fenómeno que muestra día a día su nivel.