España pasa de 12 a 7 representantes
A Utah viajarán menos deportistas españoles que a Nagano. La granadina Raquel Rienda, fuera del equipo.
El equipo español que participará en los Juegos Olímpicos de Invierno, del 8 al 24 de febrero próximos en Salt Lake City (Estados Unidos) ha visto reducidas sus unidades en casi el 50% en relación al grupo que viajó a los Juegos de Nagano, hace cuatro años. España interviene en Salt Lake City con siete representantes. En Nagano fueron 12.
"La idea inicial era mandar un equipo más amplio, en torno a la decena de deportistas, pero luego se han producido una serie de bajas con problemas de lesiones, como, por ejemplo, Raquel Rienda", admitió Alfredo Goyeneche, presidente del Comité Olímpico Español (COE).
La delegación más amplia que España ha mandado a unos Juegos de Invierno fue la que se organizó en 1968 para ir a Grenoble. Cuatro años después, sólo fueron tres representantes a Sapporo, y el madrileño Francisco Fernández Ochoa consiguió la medalla de oro en slalom especial. En esta ocasión, sin embargo, la polémica no ha llegado tanto por el recorte del número total de participantes como por la exclusión de la granadina Raquel Rienda...
La selección de Salt Lake City se decidió en Madrid en la noche del lunes, en una reunión entre los dirigentes del Comité Olímpico Español (COE), la Asociación de Deportes Olímpicos (ADO) y la Real Federación Española de Deportes de Invierno (RFEDI). Raquel Rienda se halla concentrada en Dobbiaco (Italia), en fase de recuperación de una lesión de rodilla, pero asegura que se le había prometido y planeado la preparación con todas garantías cara a su participación en los Juegos. "Soy una deportista ADO y sé lo que tengo que hacer cuando llego a un acuerdo con mi federación; yo no he fallado", asegura la granadina, cuya hermana María José puede encontrarse cerca del podio en Salt Lake City. Empero, lo que conocen a la familia Rienda, residentes en Sierra Nevada, aseguran que lo mejor está por llegar cuando explote el benjamín de la casa.
Todo con todo, Johan, Juanito Muehlegg vuelve a configurarse como la gran esperanza española para soñar con medallas en unos Juegos Olímpicos dominados por la paranoia de la seguridad y, en lo deportivo, por el gran espectáculo de los partidos de hockey sobre hielo, con el Ejército Rojo de Rusia en cabeza de los pronósticos... y con los mejores gigantes de la liga profesional estadounidense, la NHL, sobre la pista del E Center.
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Entretanto, en Austria, el célebre y colosal Herminator, Hermann Maier, intenta afinar desesperadamente su puesta a punto para plantear la que sería una reaparición milagrosa después del accidente de moto que casi le cuesta la pérdida material de una pierna.
Y en las altiplanicies nevadas de Utah, está todo a punto; los deportistas estadounidenses se entrenan como posesos, con Bode Miller a la cabeza, y el Utah Jazz, de la NBA, se prepara para su larguísima gira de febrero: los jazzmen, Malone, Stockton o Andrei Kirilenko, no pisarán el Delta Center de Salt Lake City en partidos oficiales hasta que finalicen los eventos olímpicos. Cuando los jugadores de Utah regresen a casa, que lo hagan con cuidado: todo avión no autorizado que surque los cielos de Salt Lake City entre el 8 y el 24 de febrero, será derribado. La sombra de Osama Bin Laden todavía es ancha y alargada.