Hechiceros en la Copa de África

África aglutina millares de religiones y muchas supersticiones y ritos mágicos entre sus habitantes. Esto, trasladado al mundo del fútbol, genera el fenómeno del Brujo o Hechicero oficial en equipos y selecciones nacionales, principalmente en las zonas del África Central y Sur del Continente. Ellos se convierten en el otro miembro de las expediciones, viajando como miembros de las mismas a torneos.

Y la inminente Copa de África de Naciones, que se jugará desde el 19 de enero en Mali, será un claro ejemplo. Hasta el momento, más de la mitad de los países que la jugarán han confirmado que tendrán asesores especiales. Son los casos de Mali, Nigeria, Burkina Faso, Ghana, Camerún, Congo, Togo, Costa de Marfil y Zambia.

Ello ha provocado hasta la intervención de la CAF (Confederación Africana de Fútbol), que en las dos últimas ediciones en Burkina Faso y Nigeria-Ghana ya se encontró con esta situación. Para no ofrecer una imagen tercermundista cuando estén los altos cargos de la FIFA en tierras de Mali, se han dado órdenes expresas para prohibir la expedición de acreditaciones oficiales como miembros de las distintas delegaciones a los brujos. De este modo, verán restringido su acceso tanto a los hoteles como a los terrenos de juego. De todos modos, las autoridades de Mali han indicado que no piensan vetar a ninguno de los aficionados extranjeros que lleguen al país para animar durante la competición, por lo que sí podrán entrar en los estadios, aunque como un hincha más.

El 'yuyu'. En cualquier caso, las Federaciones que cuentan en su nómina con un hechicero oficial ya están otorgando algunas de las mejores localidades de los partidos de sus selecciones para situar a los brujos. ¿El motivo? La gran mayoría de estos hechiceros necesitan estar situados en lugares estratégicos y próximos a los jugadores para que el yuyu (mal fario) que envían a los rivales surta efecto. Según las etnias de cada país, existen técnicas distintas para transmitir la mala suerte. Ellas van desde salpicar con agua de charcas pestilentes la puerta por donde tienen que entrar los rivales hasta orinar en la mañana anterior al partido en el vestuario del equipo contrario.

Hace cuatro años, el Gobierno de Nigeria prohibió la entrada en su país al brujo de Kenya para el encuentro decisivo que clasificaba a uno de los dos para el Mundial 98. Kenya estuvo nueve meses sin perder un partido desde que confió en él. Los nigerianos devolvieron al hechicero a casa y Nigeria venció 3-0. En Costa de Marfil, otro brujo se jugó ir a la cárcel si su selección no ganaba la Copa de África 2000. Los jugadores acabaron recluidos en un campo militar por los malos resultados y del hechicero nunca más se supo, pues ni siquiera regresó a su país.