López Nieto pitará el próximo Mundial

Antonio Jesús López Nieto será el árbitro que represente a España en el el Mundial de Corea y Japón. La FIFA hizo ayer públicos los nombres de los 36 árbitros y de los 36 linieres que asistirán al campeonato. A sus 43 años, López Nieto, considerado por muchos el mejor árbitro español de las últimas temporadas, alcanza así su sueño. Al malagueño, que ya estuvo en la Eurocopa del 96, le habían cerrado el acceso a un Mundial Manuel Díaz Vega, primero, y José María García Aranda, más tarde. Por el contrario, no habrá representación española entre los linieres seleccionados por la FIFA.

Serán catorce los arbitros europeos los que estén en el Mundial, seis los suramericanos, cinco los asiáticos, otros cinco los africanos, otros cinco los centro-norteamericanos y un único árbitro de Oceanía. Entre los europeos destacan los nombres del italiano Collina, del escocés Dallas, del alemán Merk, del inglés Poll y del francés Veissiere.

En relación al Mundial de hace cuatro años, habrá dos árbitros y tres linieres más. Todos ellos han participado en diversos encuentros de la fase de clasificación. Los seleccionados intervendrán en un seminario en Seúl del 20 al 23 de marzo, en el que deberán pasar una serie de pruebas físicas y un examen médido.

La FIFA quiere impartir especiales instrucciones para que los árbitros y los linieres actúen sin contemplaciones contra el juego brusco y, especialmente, contra las entradas alevosas por detrás. También pretende que se castiguen con dureza las faltas fingidas.

"Creo que es un gran broche a mi trayectoria", dijo ayer a AS Antonio Jesús López Nieto. El colegiado malagueño se encontraba como niño con zapatos nuevos tras tener conocimiento de su designación. "Creo objetivamente que me lo merecía. Hubiera sido una decepción enorme no ir, incluso más grande que la satisfación que he tenido. No podía marcharme del arbitraje sin este título de nobleza", manifestó López Nieto. "El arbitraje español merece estar muy arriba. ¿Presión? Es más difícil arbitrar en España que fuera, así que ninguna", razonaba el colegiado. Para terminar, la habitual coletilla: "Ojalá no pueda arbitrar la final porque España sea una de las que jueguen ese partido".