Y, detrás de la sonrisa...

Que nadie se engañe: la sonrisa de Earvin Johnson encierra el más fiero competidor que yo jamás haya visto. Dadle una derrota en lo que sea y esa sonrisa desaparecerá". Kareem Abdul-Jabbar, el máximo anotador de todos los tiempos en la NBA (aunque en la América de Bush, ese nombre puede ser hoy un problema...) resumía así lo que es el señor de la eterna sonrisa que llega a Madrid.

Magic era el amo del vestuario de los Lakers: por eso, ese sensacional equipo ganó cinco títulos de la NBA entre 1980 y 1988. Según David Halberstam, Magic enloquecía cuando algún laker llegaba tarde a un entrenamiento: "¿Está todo bien en tu casa? ¿Has tenido algún accidente? ¿No? Entonces, ¿que c... pasa?". Ese era el secreto del Lakershow de Magic, Kareem y Worthy: con Mychal Thompson, hasta cuatro números uno de distintos drafts en el equipo.

Una infernal noche de brujas de 1989, entre las selvas de Michigan, los vengativos Pistons de Isiah, Rodman y Laimbeer devoraron a los Lakers, sin los lesionados Scott y Earvin Johnson: "¿Por qué yo, por qué ahora?" Ahí desapareció la maravillosa finesse musulmana de Kareem.

En 1991, Jordan y los anticuerpos del SIDA enterraron al equipo que hizo el juego más hermoso. Y en los entrenamientos del gran Dream Team de Barcelona 92, en Montecarlo, Michael machacaba a Magic con estas palabras: "Recuerda que ahora estamos en los 90, no en los 80". Y Magic perdía la sonrisa porque ya no podía ganar ni en los entrenamientos: sólo por eso...