De Anfield a Anoeta

La llegada al Liverpool del polaco Dudek y la aparición del joven Kirkland ha obligado a Sander Westerveld a marcharse de Anfield. Tuvo algún enfrentamiento con la hinchada, pero siempre lo consideré bastante injusto. Westerveld fue clave para que el Liverpool fuese el equipo menos goleado en la temporada 99/2000. No volvió a jugar desde la derrota en Bolton el pasado agosto, y lo cierto es que está lejos del nivel de Dudek.

Nacido en octubre de 1974, crecido en el Twente y admirador del irregular Van Breukelen, Westerveld llegó al Vitesse para convertirse poco después en el portero más caro de la historia del fútbol inglés con su traspaso al Liverpool en 1999. Un año después y consolidado como titular en Anfield, fue convocado por Frank Rijkaard para la Eurocopa 2000 como suplente de Van der Sar. Jugó el partido ante Francia, pero por una lesión de Van der Sar en el hombro. Su 1,90 de estatura le permiten ser efectivo en los balones aéreos, y se caracteriza más por su presencia bajo los palos que por su agilidad. Llegó al Liverpool por casi mil millones de pesetas, y asumió bien el papel de sustituir a un decepcionante David James. Tiene un potentísimo lanzamiento con el pie, lo que será de gran ayuda a la Real Sociedad. Lo demostró en sus dos años en el Liverpool, en los que fue de más a menos. Eclipsado en los últimos partidos de la selección holandesa por Van der Sar y el portero del AZ Oscar Moe.

Otra cuestión importante del nuevo cancerbero de la Real Sociedad, que puede tener su importancia en la idiosincrasia del juego del equipo de Toshack, y concretamente en su verticalidad: Westerveld posee un potentísimo saque de puerta que, hasta incluso, suscitó más de una broma entre sus ex compañeros del Liverpool sobre las posibilidades de llegar a dar algún pase de gol. Naturalmente, todas estas virtudes deberán superar el peso del primer examen, el de la presión de ser el segundo guardameta extranjero del equipo donostiarra. Asper supo algo de eso, aunque son dos casos, y dos porteros, muy diferentes.