El silencio de la NBA
Según el vigente convenio colectivo, los clubes no tienen derecho a saber la razón por la que se suspende a uno de sus jugadores.
El artículo 23 del vigente convenio colectivo entre la NBA y su sindicato de jugadores, NBA Players Association (NBAP), se refiere al programa antidroga de la liga y cuenta con 16 secciones. Una de éstas, la tercera, se refiere específicamente al capítulo de confidencialidad.
De acuerdo a este convenio, "los clubes no tienen derecho a recibir información sobre las razones por las que uno de sus jugadores es suspendido cuando éste infringe el programa antidroga", admite Francesc Fernández, delegado en España de la NBA. En efecto, los Sacramento Kings o los Clippers de Los Angeles desconocieron puntualmente las causas por las que, en su momento, fueron suspendidos Jason Williams o Lamar Odom.
La fuerza de la NBAP (que agrupa a más de 400 jugadores) y de su presidente, Billy Hunter, se plasmó en esta confidencialidad extrema y en ajustes sobre las primitivas intenciones de la organización. Quedó claro que los jugadores veteranos serían controlados durante la temporada una sola vez. El caso de los rookies, como Gasol, es distinto: pueden pasar hasta cuatro tests (ver apoyo adjunto).
Nandrolona. Cuando se firmó el convenio, a finales de 1999, la nandrolona y la testosterona no estaban prohibidas, pero se vetaron pocos meses después, a finales de marzo de 2000, junto a otras seis sustancias.
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En esos momentos, la NBA intentó también colocar en la lista el suplemento androstenodiona, considerado un claro generador de testosterona y usado públicamente por jugadores de béisbol tan célebres como Mark McGwire. Pero la NBAP, a través de su director, Billy Hunter, se negó enérgicamente a que la androstenodiona se incluyera en la lista prohibida. Ni siquiera un juez de arbitraje, Roger Kaplan, pudo convencer a la NBAP. "Por muchísimas razones, no pensamos transigir en este punto: ésa es una sustancia que se usa en todas las ligas profesionales de Estados Unidos; prohibirla sería una violación del acuerdo que no admitiremos", declaró entonces Hunter.
Claramente, a la NBA le preocupa más la marijuana, que tiene una sección particular, la novena. Todo jugador puede presentarse voluntariamente al programa de rehabilitación contra la marijuana u otra droga. Una vez hecho eso, el jugador en cuestión deberá ir a cursillos y tratamientos; si no lo hace, será suspendido... como acaba de serlo Maurice Taylor, de los Houston Rockets.