España gana el Europeo de cross
Antonio Jiménez Pentinel, tercero, fue el líder de un gran equipo, que venció a Francia corriendo de atrás adelante.
Sobre una alfombra suiza verde, húmeda y endemoniada (terreno liso, pero tremendos repechones, dos por vuelta), España ganó el Europeo celebrado en Thun, una pequeña localidad situada a 20 kilómetros de Berna, casi a la sombra de los Alpes. Además, el sevillano Antonio Jiménez, alias, Penti, terminó tercero, y eso que no había preparado la competición. Es un excelente corredor de 3.000 metros obstáculos, sexto en los Mundiales de Edmonton, para quien el cross es un divertimento que le ha colocado entre los mejores del continente.
El equipo español fue segundo en tres de las seis vueltas del recorrido (1.525 metros cada una), tras Francia, la campeona del año pasado; empató con los galos en la cuarta, les superó ligeramente en la quinta y llegó a la meta con clara superioridad, y eso a pesar de que el hombre fuerte español, Chema Martínez, se hundió al final. Así de raras son a veces las cosas: el atleta que mejor había preparado el Europeo (Chema) ni siquiera puntuó para el equipo, mientras que Penti, que no lo incluía en sus planes, fue bronce.
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Ganó el ucraniano de 26 años Sergey Lebid, el actual subcampeón mundial. Es uno de los pocos corredores blancos que puede dejar atrás a los kenianos, como ha demostrado más de una vez. Ayer se dio un paseo y ganó a lo grande. La otra estrella europea, el portugués Paulo Guerra, cuatro veces campeón de Europa (ha ganado la mitad de las ediciones) sólo fue décimo.
España logra su segundo título continental (también ganó en 1995) e inicia con alegría una temporada en la que espera grandes éxitos.