"Yo no volveré como Jordan"

-Se ha retirado usted en la cumbre. Como el baloncestista Michael Jordan, que, sin embargo, ha regresado recientemente, y con éxito. ¿Le podrá también la nostalgia?

—No, es imposible. Yo, al contrario que Michael Jordan, no regresaré. Lo he dejado para siempre y esa es una decisión inamovible. No hay vuelta atrás. No volveré a competir jamás. Esta ha sido una decisión tomada muy en serio y tras pensarlo mucho.

—El suyo ha sido un largo adiós. Se ha despedido en muchas pistas y a lo largo de casi todo el año actual.

—Quería hacer una despedida por casi todo el mundo. Desde Estados Unidos a Australia, pasando por Europa. Y así ha sido. Estoy contento de cómo han salido las cosas.

—Pero siempre ha corrido en pruebas de relevos 4x400, nunca en carreras individuales. ¿Por qué?

—Porque tras los Juegos de Sydney (fue campeón olímpico en 400 y en el relevo) bajé bastante mi nivel de entrenamientos. Me sentía capacitado para hacer una buena prueba de 4x400, pero no tanto para competir muy bien en la prueba individual. Por eso me despedí de esta manera.

—¿Quién será su sucesor?

—Hay jóvenes que pueden hacer buenas marcas si se entrenan duro y tienen suerte. No podría decir nombres.

—Tras su retirada, ¿a qué se va a dedicar?

—Fundamentalmente a disfrutar de mi hijo, Sebastian, de dos años.

—En Edmonton hizo sus pinitos como comentarista televisivo. ¿Qué tal la experiencia?

—Ha sido muy interesante y me encantaría continuar. Esta nueva actividad te ayuda a ver las cosas de forma diferente. Ha sido difícil para mí, pero también muy positivo. Y también mi colaboración durante los Mundiales en L' Equipe.

—¿También en los Juegos de Invierno de Salt Lake City?

—Quizá, pero no es seguro.

—¿Por qué el atletismo no es tan popular en Estados Unidos como en Europa? A veces ustedes son más conocidos fuera de su país que allí.

—Es verdad. También es cierto que en Norteamérica es muy difícil para el atletismo competir con deportes de equipo como el fútbol americano, el béisbol, el baloncesto o el hockey sobre hielo. Pero es verdad que la Federación de Estados Unidos debe trabajar mejor para popularizar nuestro deporte, debe aprovecharse más, en el buen sentido de la palabra, de atletas como Greene, Marion Jones, Dragila o yo mismo. La Federación no sabe promocionar su deporte.

—El 11 de septiembre terroristas islámicos atacaron Nueva York y Washington...

—Fue un shock tremendo, un impacto terrible e inesperado. Nunca pensamos que algo así podría suceder en nuestro país. Nos hemos sentido muy apoyados por el resto del mundo y eso es muy de agradecer.