Victoria de Gasol

Resulta que, en situaciones así, el mejor elogio es el del enemigo derrotado. John Lucas, entrenador de los Cleveland Cavaliers: "Memphis nos ha ganado por la intensidad defensiva de su último equipo y por la desbordante talla, frescura y juventud de hombres como Gasol. Fue impresionante. No lo había visto, pero sé ahora que es una gran esperanza para Memphis".

Y, poco después de abrazarse con su entrenador, Sidney Lowe ("nos hemos quitado este mono de la espalda"), y con su mejor amigo, Shane Battier, Gasol era de nuevo ese reflexivo Pau Gasol Sáez. Había sido titular, por delante de Swift, y había emitido unos números fenomenales en el primer triunfo de los Grizzlies: 17 puntos y 10 rebotes en 38 minutos, con tres canastas decisivas en el último cuarto.

Pero... "Estoy feliz: ya eran demasiadas derrotas y había que ganar por todos nosotros. Pero no puedo olvidarme de los tiros libres. Siete fallos es demasiado (5-12). Si los hubiera metido, ahora tendría más de 20 puntos, y entonces sí que ésta hubiera sido una de las mejores noches de mi vida", contaba Gasol, menos tensionado y con su nueva vivienda en Memphis a punto.

El club de Memphis estuvo muy cerca de la novena derrota: 43-54 en el descanso para Cleveland... y 55-68 a mediados del tercer cuarto.

Entonces, los oseznos Battier, Gasol y Swift iniciaron la estampida: un 10-0 dejó el marcador en 74-72 al final del tercer cuarto, y una suspensión de Battier devolvió la ventaja a los Grizzlies (84-83) con 7:31 por delante.

Murray (27 puntos) no pudo tirar más de Cleveland y, por una vez, por una sola vez, Jason Williams, "JWill", gobernó... como un base: 16 puntos y 14 asistencias. Y, en oleadas de juventud, potencia y defensa, Memphis controló los últimos 10 minutos. "Ha sido nuestro mejor partido", se felicitaba Lowe. La prensa de Memphis hablaba de Battier y de los vuelos de Swift. Pero John Lucas sí que sabía quién les había ganado el partido...