"El Rayo es un rival al que podemos ganar"

El emparejamiento copero ante el Rayo Vallecano ha dejado un sabor agridulce en el seno del Albacete. Agrio, porque el cuadro de Vallecas no interesaba a los manchegos desde el punto de vista económico y, sin embargo, dulce, ya que consideran que los de Gregorio Manzano son un rival al que pueden superar en los dieciseisavos de final de la Copa del Rey.

El técnico del Albacete, Paco Herrera, manifestó ayer que "el Rayo con Gregorio Manzano tiene otro cariz, es más tranquilo y ordenado. Estoy convencido de que con este entrenador va a salir adelante. Por clasificación y mirando el resto de rivales que nos podían tocar, pienso que tenemos posibilidades de pasar a la siguiente ronda".

Por su parte, Mariano López Ruiz, presidente del Albacete, señalaba que "desde el punto de vista económico nos hubiera gustado que nos tocase el Real Madrid o el Deportivo, pero en el aspecto deportivo creo que el Rayo es interesante, ya que es un rival al que podemos vencer. Queremos pasar a la siguiente ronda y deseamos que en el próximo sorteo tengamos más suerte para poder hacer una buena taquilla".

López Ruiz se muestra optimista de cara a esta eliminatoria y opina que "estamos ilusionados con poder ganar al Rayo, ya que el Albacete puede derrotar a cualquiera".

Herrera y Manzano, que mantienen una buena amistad, se han enfrentado en dos ocasiones cuando entrenaban a Mérida y Toledo, respectivamente. En el estadio romano empataron a un gol, mientras que en el Salto del Caballo vencieron los locales por 1-0. Además, la última vez que Albacete y Rayo midieron sus fuerzas en la Copa fue en la temporada 96-97. El Rayo superó la eliminatoria (0-0, en la ida, y 5-1, en la vuelta).