Sainz renueva con Ford por un año

Se acabó la espera. Mañana se anunciará oficialmente en Madrid el acuerdo por el que Carlos Sainz proseguirá en Ford un año más, con opción a otro. El propio Carlos, su copiloto Luis Moya, el consejero delegado de la filial española, Juan Manuel Machado y Martin Whitaker, director europeo de Ford Racing, lo harán público en la capital.

Sainz ha repetido hasta la saciedad que su intención era renovar con el equipo del óvalo, pero en el compás de espera se han producido numerosos movimientos que han facilitado que el madrileño recibiera varias ofertas. La más concreta fue la de Subaru (equipo en el que ya no estará Richard Burns), pero también Mitsubishi, que acaba de perder a Makinen (a Subaru), hizo un tímido intento de contratarle.

Al final ha prevalecido una duradera relación entre ambas partes, que va a prorrogarse una temporada más, con opción a la siguiente. Es decir, o cambian mucho las cosas, o parece claro que Carlos finalizará su carrera deportiva conduciendo un Ford. El Focus recibirá mejoras, sobre todo de motor (su gran laguna por la menor potencia), para la próxima temporada, y la formación estará compuesta por el español, Colin McRae y el joven estonio Markko Martin.

En su interés por descubrir nuevas figuras, en Ford han contratado también al belga de 20 años François Duval, que correrá la Copa Súper 1.600, cinco rallys con un World Rally Car y realizará los reconocimientos del resto. En esa línea también siguen de cerca los pasos del español Txus Jaio, que correrá el Rally de Gran Bretaña enrolado en las filas del equipo oficial.

En otro orden de cosas, el finlandés Timo Hantunen será el copiloto de su compatriota Tommi Makinen en el Rally de Australia (1 al 4 de noviembre). Hantunen, que ya fue copiloto de Makinen en 1989, sustituye a Risto Mannisenmaki, lesionado en la espalda en el Rally de Córcega.