"El dinero árabe salvó la escudería"
Emilio de Villota es una de las señas vivas de la presencia española en la Fórmula 1.
Emilio de Villota es una de las señas vivas de la presencia española en la Fórmula 1. Condujo el Williams Bin Laden de Clay Regazzoni un año después, en el GP de España de 1980, pintado, eso sí, con su sponsor, Banco Occidental.
-¿Sabía que el Williams que condujo, estuvo patrocinado por Bin Laden?
-Estuve el año anterior a su lado y la verdad es que no me di cuenta. Sabía que estaban patrocinados por Fly Saudia. Luego tenían otras letras en árabe y yo la verdad no me di cuenta.
-¿Qué tenía de especial aquel equipo?
-En aquella época Williams era un equipo subfinanciado, marcado por dos personalidades como Frank Williams y Patrick Head. No tenían un duro para nada, sufrían problemas incluso para pasar las revisiones de los motores. Cuando llegaron los árabes todo mejoró. Salvaron sin duda la escudería.
-Sería todo normal, menos lo de brindar con un zumo de naranja.
-Si te digo la verdad, entonces pensábamos que lo hacían porque tenían algún patrocinador de bebidas o algo así. Pero ahora que me lo dices, ya me extraña menos.
-Con los precios que había por entonces, ¿en cuanto calcula la inversión que debieron hacer en Williams?
-Yo calculo que con los presupuestos de entonces debieron invertir alrededor de 500 millones de pesetas. Para que te sirva de ejemplo, en esa época alquilar un coche para una temporada completa costaba unos 20 millones. Ahora cuando veo a Williams, me acuerdo de lo mal que lo pasaban por entonces. Ni siquiera tenían un ascensor para bajar los coches del camión y tenían que pasar los monoplazas del suyo al nuestro para que se los bajáramos.
-Eso que cuenta, ahora que vivimos la Fórmula 1 de los 300.000 millones parece de ciencia ficción.
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-Es que hay que tener en cuenta que han pasado más de veinte años. Es lógico que la diferencia sea tan grande.
-¿Por qué cree que abandonaron la Fórmula 1?
-Fly Saudia se fue porque la F-1 dañaba su imagen, igual que otras compañías aéreas. Los demás fueron detrás.