Manel Estiarte, premio Príncipe de Asturias del Deporte
El ex jugador de waterpolo español Manuel Estiarte ha sido galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes 2001
El ex jugador de waterpolo español Manuel Estiarte ha sido galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes 2001, por ser un "ejemplo en el deporte mundial" y en reconocimiento a "un caso singular en el deporte español y mundial puesto que ha participado en seis Juegos Olímpicos consecutivos, además de campeonatos mundiales y de Europa".
Según recuerda el acta del jurado que ha fallado en Oviedo este premio Estiarte ha sido medalla de plata y oro con el equipo español de waterpolo en los Juegos de Barcelona 1992 y Atlanta 1996, respectivamente, "campeón del mundo, de España y también de Italia" y "máximo goleador en repetidas ocasiones, tanto en torneos nacionales como internacionales".
Estiarte, considerado el mejor waterpolista de la historia de este deporte, es desde los pasados juegos Olímpicos de Sydney miembro del Comité Olímpico Internaiconal y se ha impuesto en las votaciones del jurado a las otras 26 candidaturas presentadas al galardón.
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Estiarte, nacido en Manresa en octubre de 1961, comenzó a practicar el waterpolo en su ciudad natal y a los 18 años, después de terminar sus estudios, fichó por el Club Natación Barcelona, con el que fue semifinalista de la Copa de Europa, competición que se adjudicó en 1981.
El Premio Príncipe de Asturias de los Deportes recayó en su anterior edición en el ciclista Lance Armstrong y anteriormente lo recibieron la tenista Steffi Graf, Arantxa Sánchez Vicario, el equipo español de maratón y el atleta Carl Lewis. También resultaron distinguidos Hassiba Boulmerka, Martina Navratilova, Javier Sotomayor, Miguel Induráin, Sergei Bubka, Alfonso 'Sito' Pons, Severiano Ballesteros, Juan Antonio Samaranch y Sebastian Coe.