"Pantani intentará brillar en la Vuelta"

La pregunta es: ¿Qué Pantani veremos en la Vuelta a España? El Pirata se ha quitado presión con unas declaraciones en las que asegura que viene sin ningún propósito determinado. Pero los corredores españoles harían mal en confiarse. "Marco va a intentar brillar en la Vuelta", asegura Alessandro Giannelli, hombre de confianza de Pantani que el martes pasó a ser el primer director de Mercatone tras la destitución de Giuseppe Martinelli, decisión traumática que puso fin a una larga relación que había degenerado en un claro conflicto últimamente.

"Para el equipo no ha sido fácil dar este paso. Pero para Marco ha sido una liberación. Había demasiada tensión entre ellos. Y ahora Pantani mira al futuro más animado y está ilusionado en la construcción de un nuevo bloque para el año que viene, con la gente que sigue confiando en él y con caras nuevas que pueden aportar un mejor ambiente en el equipo", explica Giannelli.

Pantani mira al futuro, pero según su nuevo director, que ocupaba antes el cargo de segundo técnico, también tiene miras inmediatas. "Todos saben que Marco ha tenido un año muy difícil. No pudo preparar bien el Giro y no le dejaron correr el Tour. En esta temporada ya sólo le queda la Vuelta a España y el Mundial para demostrar que sigue siendo un campeón. No va a venir a pasearse en la Vuelta, porque tampoco entonces se ganaría la confianza del seleccionador para correr el Mundial".

Giannelli, no obstante, no oculta que Pantani no saldrá de Salamanca en la forma precisa. "Ustedes le han visto correr en España la Vuelta a Castilla y León y la de Burgos y saben que no está aún en forma. Ha mejorado estos días, pero está claro que no va a arrancar en la condición idónea. Por ello, no va a tratar de luchar por la general. Mis cálculos son que pasada la primera semana habrá cogido ya el punto para competir y a partir de entonces intentará ser protagonista en la carrera y conseguir al menos un triunfo de etapa. Hay seis finales en montaña y eso le da muchas oportunidades".