De Carl Lewis a Michael Johnson
Carl Lewis fue ya la estrella de los primeros Campeonatos Mundiales, celebrados en 1983 en Helsinki, y coleccionó medallas durante cuatro ediciones hasta sumar diez, ocho de ellas de oro. Michael Johnson brilló en la última edición, celebrada hace dos años en Sevilla, donde logró su novena medalla.
El Expreso de Waco tiene una menos que El Hijo del Viento... pero las suyas son todas del metal dorado. En eso es el mejor de la historia. Sin embargo, la mayor coleccionista de medallas es la jamaicana Merlene Ottey, que suma nada menos que catorce. La bella negrita caribeña sólo tiene en sus vitrinas dos del metal más valioso. Es la eterna perdedora, conocida como La Dama de Bronce, por su involuntaria propensión a clasificarse mayoritariamente en la tercera plaza.
Son tres nombres para la historia brillante de los Campeonatos mundiales, cuya octava edición comienza esta madrugada en Edmonton (Canadá). Pero, lógicamente, hay más atletas que han hecho grande esta competición. Por ejemplo, el pertiguista, primero soviético y luego ucraniano, Sergey Bubka, único atleta que ha vencido seis veces consecutivas.
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Por lo que a España respecta, ha ganado 20 medallas (seis oros, ocho platas y seis bronces) a lo largo de las anteriores siete ediciones, en las que siempre hubo, al menos, un atleta español en el podio. El récord está en cinco metales, los conseguidos en Stuttgart 1993 y en Atenas 1997. El historial más brillante es el de Abel Antón, con dos oros en los 42.195 metros (1997 y 1999).
También han sido campeones Martín Fiz (maratón, en 1995), Valentí Massana (20 km marcha, en 1993) y García Bragado (50 km marcha, en 1993).