Johnson, el esquirol de los sprinters

"Estoy a favor de que se limite el número de salidas nulas, porque algunos atletas buscan salir antes del disparo para obtener ventaja sobre los demás, y eso no es deportivo. No creo que esta medida perjudique a los grandes atletas", ha dicho el cuatrocentista texano.

Sus declaraciones no han caído especialmente bien en el resto de velocistas, que muy mayoritariamente prefieren que se mantenga la regla actual: dos salidas nulas de un mismo atleta le ocasionan la descalificación.

A Michael se le reprocha que defienda a la IAAF en este aspecto justo cuando está a punto de retirarse y siendo especialista en pruebas como los 200 y los 400 metros, donde el número de salidas nulas es casi insignificante, sobre todo en la segunda especialidad.

Michael Johnson será una de las grandes ausencias de los Mundiales de Edmonton. Renunció en su día a competir en la prueba individual de los 400 metros, a lo que tiene derecho porque es el actual campeón, y eso le valió, curiosamente, las críticas de la IAAF, el organismo que ahora defiende.

Intentó despedirse a lo grande corriendo el relevo, pero la federación estadounidense le exigió que compitiese, al menos en una serie eliminatoria de 400 para ganarse el puesto. Él se negó y con ello perdió la opción a competir. Michael Johnson está realizando una gira de despedida por las pistas europeas que pasa sin pena ni gloria, hasta ahora. Se limita a correr alguna prueba de relevos y en algunos mítines, como el de Londres, ha sido rechazado porque pretendía cobrar el equivalente a 20 millones de pesetas por competir únicamente en la última posta de un 4x400.