Laiseka viste el Tour de naranja

Los cientos de aficionados que han vestido de naranja los Pirineos durante estos tres días de alta montaña han visto por fin su sueño hecho realidad: un escalador vestido de naranja saltándose el protocolo impuesto por Armstrong y Ullrich.

Laiseka ha sufrido de lo lindo en el Col de Aspin, pero se ha recuperado milagrosamente durante el Tourmalet para encontrar su ritmo en Luz Ardiden. Allí, en las primeras rampas, ha hecho lo único que se podía hacer para evitar que Armstrong llegara de nuevo con los brazos en alto: atacar desde lejos. Para cualquier corredor, demarrar a falta de 10 kilómetros para el final hubiera sido un suicidio, pero el enjuto escalador del Euskaltel ha aguantado a la perfección las rampas del último coloso de este Tour 2001.

Laiseka ha ido abriendo hueco a una velocidad endiablada, superando un reguero de corredores escapados que no han llegado al final gracias al buen trabajo de los hombres de Gorospe en los kilómetros anteriores. Belli ha sido el último en ver a uno de los mejores representantes de la "naranja mecánica" camino al triunfo situado a más 1.700 metros de altura.

Por detrás, Rubiera y Heras han vuelto a ser unos guardaspaldas perfectos para Armstrong, que hoy se ha dedicado simplemente a controlar a un Ullrich voluntarioso. El alemán ha llegado a meta ofreciendo la mano a Armstrong en señal de rendición y el americano se la ha aceptado. La batalla de los Pirineos ha sido para el americano, pero España ha logrado ganar su batalla.

Por lo que respecta al resto de españoles que luchan por la general, hay que destacar de nuevo el gran trabajo de Sevilla y la constancia de Beloki, que ya tiene el podio a sólo 1'20". El de ONCE puede subir de nuevo al cajón si logra recuperar ese tiempo a Kivilev en la crono de 67 kilómetros que aún resta.