Ray Zapata brilla y se mete en la final de suelo con la tercera nota

“El nivel del equipo es muy alto. Esperamos estar en la final por primera vez en la historia, que es un reto que creo alcanzable. Estamos luchando muy fuerte por ello”, decía Joel Plata a AS antes de viajar a París. El gimnasta que fue el más perjudicado físicamente (fractura en el fémur de su pierna derecha) en el accidente de tráfico de la Selección en Portugal hace 16 meses demostró su enorme talento en el ejercicio de barra fija de la clasificatoria por equipos de los Juegos. 13.666 para él, la mejor nota de los cuatro españoles en la primera rotación.

Ray Zapata, Néstor Abad, Nicolau Mir y Thierno Diallo, además del mencionado Plata, tenían varios objetivos individuales en el día inicial de su deporte en el Bercy Arena (prácticamente lleno en las gradas), pero sobre todo uno conjunto: clasificar a España para la final por equipos en unos Juegos (lunes 29, 17:30), algo nunca conseguido. Para ello, los ejercicios en los seis aparatos debían rozar la perfección. Tras la barra fija era el turno del suelo. Y ahí emergió un fabuloso Ray Zapata. La plata de Tokio en el tapiz brilló con un ejercicio espectacular y muy preciso para llevarse una altísima puntuación: 14.600. Plata y Abad también llegaron al 14. España se acercaba un poco más al objetivo. Y Zapata sellaba su pase a la final individual en suelo (sábado 3 de agosto, 15:30) con la ªtercera mejor nota de todos los participantes.

Llegaba el ‘temido’ caballo con arcos. Y pasó factura con puntuaciones bajas, salvo la de Plata (13.566). Había que volver a subir en la general. Las anillas alzaron a España hasta el puesto 10º gracias sobre todo a un inspirado Zapata, la regularidad de Plata y un muy buen ejercicio de Abad. Italia fallaba y Turquía cerraba el octavo ansiado. Era el turno del salto y ahí emergió Abad (14.500)... pero los compañeros no clavaron sus intentos. Se alejaba la meta coral. Faltaba únicamente la rotación final, en el caso de España en barras paralelas. El error de Nicolau disipaba las remotas posibilidades. España acabó 12ª. Joel Plata, roza la clasificación para la final del concurso completo y es el primer reserva para el all around del lunes.