El debut olímpico infla a Wembanyama: “No está tan lejos de Jordan”

Las dudas se habían apropiado de la conversación en el equipo de baloncesto masculino de Francia de cara a estos Juegos. Habían acumulado cuatro derrotas seguidas en los amistosos de preparación, losa pesada no sólo para el anfitrión sino para uno de los tres favoritos que destacó la Federación Internacional en sus predicciones para ocupar las posiciones del podio. Llegó el día de saltar a la pista y sacudirse los nervios. Les costó, pero lo lograron. En el encuentro inaugural de su andadura superaron a la Brasil de Petrovic en el Pierre-Mauroy de Villeneuve-d’Ascq por 78-66. Los americanos sorprendieron en un primer cuarto que ganaron por ocho y fueron cayendo progresivamente hasta el bocinazo final. El protagonista de la tarde en Lille fue uno de los jugadores más excitantes del torneo, futuro del baloncesto: desde San Antonio, el gran Victor Wembanyama. En su tarjeta de presentación dejó 19 puntos, 9 rebotes, 4 robos, 3 tapones, 2 asistencias y un 7/13 en tiros de campo (metió seis de dos y uno de tres) en 31 minutos.

Wemby sacó sus artes en defensa, cambiando dinámicas y estrategias del oponente, y fue el líder en ataque. Nada que no se pudiera prever. “Para mí ha sido como una ceremonia inaugural. Diría que es un buen comienzo. que hicimos todo el trabajo que pudimos hacer, pero todavía queda mucho. Debemos aprovechar más nuestros impulsos, tener menos altibajos, ser un equipo más inteligente”, comentó. “Nunca había vivido la experiencia de tener a 27.000 personas animándonos, o de hacerlo conmigo. Da mucha fuerza. Es increíble. El público va a ser nuestro sexto jugador en la pista”, añadió. “Estoy aprovechando todo lo que me han dicho los compañeros, comunicándome mucho con ellos. Esto va de sacrificios, todos estamos aquí por un propósito. Se conocen y me gusta la forma en que intentaron integrarme en el sistema”, destacó. Se refirió también a otros como Gobert o Lessort, que le asisten en las posiciones interiores: “Ahí, por ejemplo, tenemos al mejor jugador de la Euroliga y a dos favoritos para el Jugador Defensivo del Año. Estamos listos para darle el relevo al que venga detrás”.

El pívot de los Spurs, de sólo 20 años, fue el más destacado de Francia junto a Batum. Los galos se ponen a liderar el grupo B junto a Alemania, campeona del mundo, que dio cuenta de Japón en esta primera jornada del torneo masculino. Los de Collet tendrán a los asiáticos como próximos rivales: el martes, a las 17:15 en el mismo escenario.

Vincent fue claro al hablar de su pupilo, al que en su día se llevó al Metropolitans para forjarlo antes de lanzarlo a la selva estadounidense. “Por primera vez en su carrera le he visto un poco estresado. Me di cuenta hace tres días, así que hablamos con los compañeros de equipo y todos los que estaban a su alrededor, ellos y el resto del personal, intentamos ayudarlo. Es muy maduro y mejora día a día. El primer partido es un problema porque todo el mundo tiene ansias por empezar, además de que en Francia las expectativas están altas”, expresó el seleccionador. “La gente que sabe de baloncesto entiende que Victor Wembanyama tiene veinte años, pero a los que les gustan los Spurs y no saben de baloncesto les parece que ya es casi Michael Jordan. Y no lo es. Aunque no está tan lejos, le va a llevar un tiempo”, añadió en tono de broma. Uno de sus contrincantes este sábado, Marcelinho Huertas, que le dobla en edad, reaccionó a una de las jugadas del encuentro, una de sus clásicas bombas en carrera: “Cuando vi que me cubría a mí empecé a rezar para que no me mandara el balón al último piso del pabellón. Traté de lanzar todo lo alto que pude dándole un toque delicado. Un milagro”.

·

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrarás todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del día, la agenda con la última hora de los eventos deportivos más importantes, las imágenes más destacadas, la opinión de las mejores firmas de AS, reportajes, vídeos, y algo de humor de vez en cuando.