Bélgica, unas ‘gatas’ peligrosas

Bélgica, número seis en el ranking FIBA, es el último obstáculo de España (14:30 horas) para entrar en las semifinales del torneo olímpico de baloncesto femenino en los Juegos de París. La empresa es titánica. Lideradas por la tremenda Emma Meesseman, 1,93 metros y 31 años, que viene de meterle 30 puntos a Japón, el partido incluye el hándicap del factor campo. Las gatas, uno de los equipos que más arrastran en el país, contarán con el favor de miles de belgas que cruzarán la frontera con Francia este miércoles para darle respaldo a un equipo que obró el milagro el domingo. Todos daban por eliminadas a las gatas después de perder de 14 contra Alemania (69-83); y, luego, de 13 ante Estados Unidos (74-87). No sólo estaba obligada a ganar a Japón. También a intentar ser una de los dos mejores terceras. Para superar a China, que estaba con -1, tenía que ganar de 27. Y lo hizo (58-85). Una actuación memorable que permite que lleguen volando a París y que ha disparo la euforia en el país.

España, mientras, llegó a la villa olímpica un día antes, con tiempo a saber qué edificio le correspondía, cuáles son las habitaciones que deben ocupar estos días y qué horarios de entrenamiento tendrá. “La llegada es un caos”, se temía Miguel Méndez el sábado después de sumar la tercera victoria en la fase de grupos. Dos maneras distintas de aterrizar en París. Una, con previsión y la clasificación sellada en el segundo partido. La otra, en la burbuja de la euforia que genera lo inesperado… Bélgica también tendrá que controlar sus emociones.

Rachid Meziane, seleccionador belga, tiene más cosas además de Meesseman. Antonia Delaere, las hermanas Massey, Kyara Linskens. Muchos peligros, pero una esperanza. España siempre pelea. Y, además, es un equipo “obediente” en palabras de su propio entrenador, Miguel Méndez, que ha ido cuadrando el equipo y ha recuperado físico con la reaparición de María Conde, clave en un equipo que antes había perdido a Raquel Carrera y Laura Quevedo. Sus jugadoras siempre se atienen al plan de partido del que, según Leo Rodríguez, “es un padre, un marido”. Una buena noticia.

El partido añade, además, la curiosidad por saber dónde pondrán el listón físico los árbitros. Méndez se quejó amargamente del baloncesto de Serbia en los últimos minutos del pasado domingo. “Han decidido que se pueda pegar, que se pueda agarrar. Eso no es baloncesto y, menos, baloncesto femenino”, dijo el seleccionador, que puso además como ejemplo el Estados Unidos-Bélgica. Tal vez, intuyendo quién podría venir detrás.

La Selección, en fin, necesita todas las luces encendidas de Maite Cazorla en la dirección. Los puntos de Leo Rodríguez, las piernas y el trabajo de intendencia de Queralt Casas y Laura Gil; la energía y la frescura que ha puesto María Conde. Pero también las apariciones de la segunda unidad: las canastas importantes de María Araújo y Mariona Ortiz; los minutos de calidad de Paula Ginzo, Andrea Vilaró y Leticia Romero. Y, finalmente, la magia en la muñeca izquierda de Megan Gustafson y el corazón de la gran capitana, Alba Torrens. Todo cuidado es poco con las peligrosas gatas belgas.

ASÍ LLEGAN

España

Bélgica

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
12 Maite Cazorla	E	178	27
22 María Conde	E	186	32
11 Leonor Rodríguez	A	180	32
5 Megan Gustafson	P		27
24 Laura Gil	P		32
2 Mariona Ortiz	B		32
20 Leticia Romero	E	174	29
0 María Araújo	A	182	27
7 Alba Torrens	A	184	34
9 Queralt Casas	A	180	31
3 Andrea Vilaró Aragonés	AP	179	31
21 Paula Ginzo	P	189	26

	Pos.	Altura	Edad
4 Elise Ramette	B	177	25
35 Julie Vanloo	B	168	31
6 Antonia Delaere	E	180	30
11 Emma Meesseman	P	192	31
13 Kyara Linskens	P	185	27
31 Maxuelle Lisowa-Mbaka	B	178	23
22 Bethy Mununga	E	183	27
15 Nastja Claessens	E		0
10 Laure Resimont	A	185	26
12 Ine Joris	A		23
25 Becky Massey	AP	186	24
34 Billie Massey	P	186	24