“El crack del AEK es Nikolic, él ha devuelto la confianza a Jovic”
Dimitris Vergos, periodista de la Gazzetta.gr, analiza al rival franjirrojo en cuartos. “El AEK se está jugando el título y no rotará en liga. El favorito es el Rayo”, asegura el griego.
Su nombre es pura mitología del fútbol. El AEK Atenas es uno de los clásicos griegos y también el próximo rival del Rayo en cuartos de la Conference. El primer round se juega en Vallecas, donde los de Iñigo Pérez se medirán, nada más y nada menos, que al líder de la Super League 1. “El AEK se está jugando el título y no va a rotar en liga, porque ya ve cada partido como una final”, asegura Dimitris Vergos, periodista de la Gazzetta.gr desde 2018, donde cubre la información del equipo heleno. Él lo tiene claro: “Para mí, el favorito es el Rayo. Normalmente, los griegos no lo hacen bien ante rivales españoles. El equipo vallecano es el más peligroso al que se han enfrentado en Conference, porque la Fiorentina tiene renombre y experiencia en Europa, pero este año no va bien”.
Todo lo contrario al AEK, cuya temporada está siendo sobresaliente, con un global de 32 victorias, 10 empates y 5 derrotas. El domingo empezó fuerte el playoff por el campeonato y se impuso (0-1) al Olympiacos. “Cuando lo entrenaba Matías Almeyda jugaba con un 4-2-3-1. Ahora, con Nikolic, es un equipo nuevo. Quiere tener el balón, dar muchos pases para abrir espacios y se enfoca también en la defensa. Su prioridad es no encajar. De hecho, uno de sus resultados más repetidos —en nueve de sus 18 triunfos en la liga regular y uno en el playoff— es el 1-0. El esquema tipo de Nikolic es el 4-4-2, aunque también lo varía a un 4-2-3-1 y a un 4-3-2-1”, dibuja Dimitris en un perfecto español que aprendió hace veinte años gracias a una profesora madrileña, Inés Martín.
El periodista griego no duda a la hora de señalar el punto fuerte del conjunto griego. “El crack es su entrenador, Marko Nikolic, porque ha transmitido al equipo una filosofía ganadora. Ahora mismo, en abril, es el líder de la liga —a 5 puntos de Olympiacos y PAOK, sus más inmediatos perseguidores— y está en los cuartos de Conference. Es un equipo que quiere tener el balón y su línea defensiva es bastante buena, aunque a veces le falla la concentración. Eso ha costado puntos y lo tendría que mejorar. Nikolic ha dicho en varias ocasiones que la concentración debe ser del 100% desde el primer minuto hasta el último para no hacer regalos al rival”, le parafrasea Dimitris.
Algo en lo que ha mejorado (y mucho) es en su capacidad goleadora. Jovic suma 16 tantos en la Super League 1 y 4 en la Conference, mientras que su compañero Varga lleva 5 en la competición doméstica y 1 en la europea. Una dupla letal. “Antes, el AEK generaba muchas ocasiones, pero no marcaba tanto. Varga y Jovic han construido un ataque muy fuerte. Su combinación es muy buena. En el mediocampo, la pareja formada por Marin y Pineda, tiene buena técnica y construye el juego del equipo. Otro de sus pilares es Thomas Strakosha, el guardameta, que ha dejado la portería a cero en 16 partidos de liga y 6 de Conference. Además, Moukoudi y Relvas son los encargados de sacar el balón jugado desde atrás”, desgrana el periodista, quien subraya: “Ojo con Aboubakary Koita por banda”.
Eso sí, para Dimitris, el mayor peligro heleno lo encarna el centrocampista Marin. “El juego del equipo pasa por él y crea problemas especialmente en las jugadas de estrategia”, avisa el periodista, quien insiste en un nombre, el de su estrella, el del ex del Real Madrid, Jovic. “Ha demostrado su calidad desde el primer día. Él eligió el AEK en verano, a pesar de tener una oferta del Oviedo, porque quería jugar en un equipo que peleara por un título. Quien ha devuelto la confianza a Jovic ha sido Marko Nikolic. El técnico, serbio como el jugador, le conoce a la perfección. Jovic quería resetear su carrera y lo ha conseguido. Está a un nivel increíble”, confirma.
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Por si todo este cúmulo de virtudes deportivas no fueran suficientes, el conjunto griego contará con el aliento de su hinchada en Vallecas. Muy parecida a la rayista. Combativa, pasional y fiel. “Las 734 entradas de la ida se agotaron en apenas dos minutos. Los aficionados del AEK se están movilizando y es algo normal. Cuando jugó en Florencia, en noviembre, viajaron unos 5.000 hinchas aunque solo 1.300 tenían entrada. Muchos se quedaron fuera del estadio”, recuerda Dimitris, que viajó este martes por la tarde con el equipo y vaticina una fuerte presencia de seguidores griegos. De ahí que el encuentro haya sido declarado de alto riesgo. Una cita histórica, que puede terminar en epopeya.
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