Braithwaite y el Espanyol juegan una final por el ascenso el día 30
Será el jueves de la próxima semana cuando Dinamarca oficialice su lista para la Eurocopa, con el ‘pichichi’ como aspirante, con lo que se perdería el más que probable playoff de ascenso.
“Vamos a ascender directos y nada más”, regateaba hace dos semanas Martin Braithwaite cuando se le preguntaba, en su única comparecencia ante la prensa de toda la temporada, por las opciones de que pueda jugar la promoción de ascenso en caso de que el Espanyol, como sucederá salvo carambola, no acabe entre los dos primeros clasificados. Todo dependerá de si el ‘pichichi’ perico y de Segunda, con 21 goles tras el penalti que transformó el lunes ante el Oviedo, es citado por Dinamarca para la Eurocopa.
Pues bien, el momento crítico para el espanyolismo ya tiene día fijado. Será el próximo jueves 30 de mayo cuando Kasper Hjulmand, seleccionador danés, difundirá la lista de convocados para la cita continental que discurrirá en Alemania del 14 de junio al 14 de julio. Si Braithwaite va citado, sí podrá participar de la jornada final, el domingo 2 de junio en Cornellà ante el Cartagena (18:30), pero obviamente quedará fuera de los hipotéticos playoff de ascenso con el Espanyol, cuya primera eliminatoria se dirimirá entre el domingo 9 y el miércoles 12, mientras que la segunda y definitiva se jugará el domingo 16 y el domingo 23 de junio.
En condiciones normales, y habida cuenta de que el atacante del Espanyol no va convocado con Dinamarca desde que disputó 31 minutos ante San Marino en septiembre, lo lógico sería que no estuviera en la lista. Pero la ampliación de 23 a 26 futbolistas habilitada por la UEFA el pasado viernes 3 le abre exponencialmente las posibilidades, a pesar de que tiene hasta cuatro delanteros por delante, que irán seguro y que militan en primeras divisiones, pero ninguno con los estratosféricos números del perico.
Los cuatro delanteros que tiene por delante
Se trata de Rasmus Hojlund (Manchester United), cuya marcha ha sido tan irregular como la de su equipo aunque ha despertado en las jornadas finales. Del exsevillista Kasper Dolberg (Anderlecht), con 15 dianas este curso en la Jupiler Pro League belga. De Jonas Wind (Wolfsburgo) y 11 tantos en la Bundesliga, aunque ha ido de más a menos. Y de Yussuf Poulsen (Leipzig), el único de todos ellos que ronda la treintena, que sufrió una lesión menor en abril, y que ha metido cinco goles esta temporada en Alemania.
La lesión de Daramy
Asimismo, se ha especulado bastante con la sensible baja por lesión para la Eurocopa de Mohamed Daramy (Stade de Reims), que se lastimó una rodilla precisamente en el amistoso de los daneses en marzo frente a Islas Feroe, aunque tratándose de un extremo y no un ariete, no será en su lugar donde entraría Braithwaite, sino que más bien los candidatos están entre Jesper Lindstrom (Nápoles), Anders Dreyer (Anderlecht) y Gustav Isaksen (Lazio), según apunta el medio especializado ‘Bold’.
Donde sí figura el goleador del Espanyol es en la prelista de 40. Muchos de esos jugadores, los que ya no tengan competición con sus equipos, iniciarán ya los entrenamientos a las órdenes de Hjulmand el próximo lunes, 27, y hasta el viernes, en una primera concentración adornada con futbolistas de la Sub-21. Alguno de estos últimos podría también entrar en la lista del día 30, que de todos modos no será definitiva hasta el 7 de junio, y entonces modificable en caso de alguna lesión de gravedad hasta que Dinamarca debute en la Eurocopa.
Citados el lunes 3 en Elsinor
En ese ‘impasse’, y de ahí que Braithwaite ya no jugaría ni un solo partido de la promoción de ascenso en caso de disputarla el Espanyol, todos los jugadores convocados estarán citados en Elsinor el lunes 3 de junio, apenas unas horas después de finalizar la Liga regular en Segunda. Dos días después, disputarán un amistoso ante Suecia. Y el jueves 6 se realizarán los exámenes médicos para descartar sorpresas de última hora antes de esa lista definitiva del viernes 7 y de jugar otro partido de preparación el sábado 8 frente a Noruega. El estreno en la Eurocopa se producirá el domingo 16 de junio contra Eslovenia.
Habrá que ver hasta qué punto la ampliación de convocados permite a Hjulmand romper la advertencia que lanzó a Braithwaite en agosto, cuando lo citó por última vez con el combinado danés con el mercado de fichajes estival aún abierto: que sus opciones jugando en Segunda serían mínimas. En octubre, el seleccionador alegó que no lo convocaba porque venía utilizándole como extremo, mientras que en el Espanyol jugaba como delantero centro, posición en la que cuenta con otros daneses, los cuatro antes comentados.
La otra pérdida se llama Keidi
Donde sí estuvo Braithwaite fue en el Mundial de Qatar hace apenas año y medio. Y en la anterior Eurocopa, disputada hace tres veranos, fue titular indiscutible, ya que en los seis partidos de Dinamarca hasta que se topó con Inglaterra en semifinales, con prórroga incluida, disputó todo lo posible salvo cinco minutos. Es el artillero perico todo un baluarte de su selección, con la que debutó justo el día que cumplía 22 años, en 2013.
Además de Braithwaite, al que seguro perderá el Espanyol en el más que probable caso de tener que disputar la promoción de ascenso es a Keidi Bare, que no ha faltado a ninguna de las convocatorias de Albania en los últimos meses y años. Su selección se las verá en la primera fase de la Eurocopa con España, Italia y Croacia, en un grupo tan complicado para los suyos como conveniente para el futuro del mediocentro, quien acaba contrato con la entidad blanquiazul y no renovará.
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