Xavi: “Es normal que Piqué dé este paso al lado, a mí me pasó”
“Esto no es personal, es futbolístico. No hay mala relación. No sé si he sido justo con él pero he sido honesto. Ha sido duro”. El técnico dice que cuenta con él para el partido de Pamplona y admite que podrían fichar un central.
Xavi compareció ante los medios de comunicación en la sala de prensa Ricard Maxenchs el día antes de la retirada de Gerard Piqué, por lo que ya podía esperar que la conferencia giraría en torno al central.
Se va Piqué. ¿Cómo afronta el equipo esto?: “Focalizamos el partido de mañana para ganar los tres puntos, para meter algo más de presión al Madrid. Y condicionado, claro, por la despedida de Gerard. Se merece todos los elogios del barcelonismo. La carrera que ha hecho. Ha decidido poner punto y final a su trayectoria. Entiendo las circunstancias adversas. Se siente menos importante, menos útil, y lo normal es dar este paso a un lado. Demuestra una grandeza espectacular dando un paso al lado. Se merece todos los elogios y que el barcelonismo le honre como lo que es, una leyenda del club. Para mañana es una motivación extra. Que la gente anime a Gerard, lo aplauda. Porque lo merece todo por esta carrera extraordinaria. Hay que intentar que sea un gran día para el club. El Barça sin él pierde liderazgo, compromiso. Es uno de los mejores centrales de la historia de este deporte. No quiero faltar el respeto a Migueli y Puyol, pero está claro que están entre los mejores”.
Usted habló con él en verano para comunicarle sus intenciones: “Tuvimos una conversación antes de empezar la temporada. Lógicamente, una conversación privada. Ha sido uno de los días más difíciles de mi carrera como entrenador. Y ahora es un momento difícil. Ha sido compañero, le tengo un gran aprecio, pero nos ha pasado todos. Es difícil gestionar. Es una grandeza de él como persona y como jugador decir que no continuará”.
¿Qué peso tiene usted en la retirada de Piqué?: “Seguramente, importante. Pero son decisiones que tengo que tomar por el bien del club. He mirado lo mejor para el equipo. Es así de duro. Me ha costado porque le tengo aprecio, no es fácil. Y por eso os digo que es desagradecido ser entrenador del Barça, pero tengo que mirar por el bien del club”.
¿Será titular mañana?: “Veremos”.
¿Cree que ha sido justo con él?: “No sé si he sido justo pero he sido sincero y honesto. Él ha sido un ejemplo pero fui honesto con él y las circunstancias han marcado que haya decidido poner el punto y final. Me quedo con la sensación de que ha tirado del carro cuando le ha tocado. Es un ganador y lo seguirá siendo allá donde vaya”.
¿Cuáles son sus virtudes y sus defectos?: “Me gustan más las virtudes. Es valiente, competitivo, ganador. No tiene complejos ni miedos. Inteligente. Tiene una capacidad intelectual más de lo normal. Ha sido un buen compañero, un buen capitán desde que estoy yo aquí. No tengo nada que reprocharle. Simplemente hay una cuestión futbolística. No ha sido nada personal, sólo futbolístico”.
¿Estará en Pamplona?: “En principio, contamos con él para el partido contra Osasuna”.
Piqué anuncia en el vídeo que volverá. ¿Le ve como presidente?: “Gerard puede ser lo que él quiera por la personalidad y el liderazgo. Capacidad le sobra, sin duda”.
¿Es un alivio que se vaya?: “Sí. Yo no tengo ningún problema con Gerard. Estoy diciendo que ha sumado, ni una mala cara. Sumando minutos con implicación. Es una decisión personal suya”.
¿Es verdad que en esa conversación le recomendó poniendo por delante su experiencia que lo mejor era que diese un paso al lado? ¿Se ha enfriado la relación?: “Yo he intentado ser honesto. Al final, el futbolista siempre cree que el culpable es el entrenador si no lo pones. Son situaciones difíciles de digerir, pero va en el trabajo. La conversación que tuve con él es privada. Yo no voy a ser el que la cuente”.
¿Es prioritario fichar un central zurdo ahora?: “Vamos a ver, igual sí. Vamos a ver qué prioridad hay. Como hay tiempo, planificaremos con Mateu, el presidente y Jordi Cruyff”.
¿Qué día se enteró del adiós de Piqué, el club no lo sabía?: “Lo vas sabiendo porque esto es una familia, pero quien ha tomado la decisión es él. Está claro que es su decisión, su vida y su carrera y cualquier decisión que tome es respetada a cien por cien. Se ha ganado el derecho a elegir el qué y el cuándo”.
¿Cree que se ha deteriorado la relación?: “La relación es la misma que antes. No hay mala relación. Yo tengo que tomar decisiones por el bien del equipo y del club. Cuando no pones de titular a alguien que lo ha sido todo no gusta. Pero no se ha enfriado nada”.
Como aficionado al Barça, sólo queda Busquets del gran Barça. ¿Le hace pensar, le entra la nostalgia de que la generación se apague?: “Sí, pero es ley de vida. Ojalá podamos tener una nueva generación que nos dé muchos éxitos. Pero da pena cuando ves jugadores, compañeros, incluso amigos que se están despidiendo. Te entra la tristeza, la nostalgia, pero nos ha pasado todos”.
¿En qué momento previó que tendría que liderar la transición de la marcha d ellos capitanes?: “Al final, toca decidir cosas que no son agradables como entrenador y ser humano. Pero estamos aquí por el bien del club. A veces hay decisiones que son drásticas y no le gusta a uno. A veces es desagradecido, pero va en el cargo. Las circunstancias son las que provocan estas decisiones. Los capitanes nos han ayudado mucho. Y si Piqué tiene que jugar mañana, nos ayudará”.
¿Ha podido hablar con Piqué?: “Está tranquilo y está bien, muy sereno. He hablado también con el equipo”.
El Almería es el peor visitante de LaLiga. ¿Cuál es el plan?: “Sabemos que Rubi es un gran entrenador. Conoce la casa y puede plantear un par de sistemas. Lo hemos analizado y es un equipo que tiene buen en el centro del campo, velocidad arriba. Es un equipo que hace transiciones rápidas, con centrales agresivos. Seguro que nos va a complicar”.