Toni Martínez: “Arbeloa me enseñó muchísimo en el West Ham”
El delantero murciano admite que vive el mejor momento de su carrera en el Alavés. Analiza en As el partido ante el Madrid.
El que diga que Toni Martínez lo tuvo fácil en el fútbol conoce muy poco de este currela nacido en el Barrio del Progreso, Murcia, hace 29 años. Salió muy pronto de su hogar, su zona de confort, para formarse en las categorías inferiores del Valencia. Un trampolín para seguir por un interminable rosario de equipos. Oxford, West Ham., Valladolid, Rayo Majadahonda, Lugo, Famalicão... y al fin el premio de un coloso europeo. El Oporto nada menos. Aquí empezó su verdadero salto al estrellato. Ganó títulos y se consolidó como un delantero potente, bueno en el juego aéreo y con recursos para definir dentro del área, un jugador muy completo valorado por su físico, su trabajo sin balón y su olfato goleador, cualidades que le permitieron dar el soñado salto a la Primera División en su país, España. En el Alavés ha explotado y su sociedad con Boyé hace recordar en Mendizorroza a la histórica dupla que formaron Lucas y Joselu.
Le va todo de cine.
Muy bien, sí. Lo hablaba en verano, en algunas de entrevistas que hice, que esperaba responder a lo que se aguardaba de mí después de una temporada bastante dura el año pasado. Y creo que está saliendo todo. El equipo se encuentra fuera de las de las posiciones en las que no nos gusta estar. Yo personalmente también me siento muy bien, noto que estoy en mi mejor momento, tanto deportivo como personal. Intento dar lo máximo que pueda y, sobre todo, como siempre digo, seguir disfrutando del fútbol. Hacía bastante tiempo que no me lo pasaba tan bien.
Siempre estamos con la misma pregunta con los delanteros. ¿Se ha puesto una cifra de goles?
Después de empezar la temporada hablaba de las dos cifras, por ser precavido. Llevo 12 y no quiero ponerme un límite. Me encantaría obviamente llegar a los 15. Nos quedan siete finales. Y, como digo siempre, ojalá sobre todo que cuando lleguemos al cierre de campaña, yo haya cumplido mis objetivos, pero a la vez esté en Primera División.
Noto que estoy en mi mejor momento, tanto deportivo como personal"
Toni Martínez
¡Vaya dúo con Boyé! Comparable con aquella pareja histórica Lucas-Joselu.
Será una eterna comparación con otras parejas que vengan. Siempre es bueno que te relacionen con los mejores, que se hable de cómo estamos. Si nosotros estamos bien, andaremos más cerca de los objetivos generales. Sabemos lo que se confía en nosotros, lo que podemos dar al equipo. Todos aportamos: Lucas (Boyé) con sus 11 goles, yo con 12, Mariano cuando ha tenido su tiempo en Copa aportando e Ibra (Diabate) que se está viendo que sus primeros partidos están siendo una bestialidad. Hay que seguir explotando al máximo todas las cualidades que tenemos. Me ha tocado jugar muchísimo más con Lucas, hacer estos números y entrar en la en la lista de los mejores. Creo que somos la sexta pareja con más goles en España. Siempre es bueno estar ahí, porque cuando se convierten los goles, estás mucho más cerca de cumplir todos los objetivos.
Ahora que habla de Mariano, las vueltas que da el fútbol, ha estado en el Madrid, la carrera que ha tenido... y parece como que el fútbol le ha abandonado, le ha dado la espalda.
Es un chico espectacular, que llegó con muchísimas ganas y, por unas cosas o por otras, no ha acabado de engancharse. Estuvo apartado, pero siempre ha tenido un comportamiento bastante bueno dentro de del vestuario. Es un buen compañero y no voy a ser yo el que el que hable mal de él. Aprendo con él en cada finalización. Es un jugador que ha tenido una carrera espectacular y ojalá que tenga un año de continuidad, porque, en ese caso, puede rendir muy bien.
Repasamos un poco su carrera, muy densa. Ha pasado por unos cuantos equipos. Empezando por el filial del Valencia, con Sivera, Rafa Mir, Nacho Vidal, Soler... No ganaron la Youth League por un escándalo. En la tanda de penaltis Nacho Gil anotó y el balón pegó en uno de los palos interiores y volvió a salir. El árbitro consideró que no entró y no dio validez al tanto, algo que sí hizo la UEFA en su retransmisión online.
Tremendo. Aquella etapa fue una pasada. Se ve lo difícil que es llegar al primer equipo. Éramos prácticamente todos juveniles, jugábamos en el Mestalla y bajábamos a la Youth League. Aquel equipo era fabuloso. Los que no han llegado a la élite es porque han tenido lesiones graves. A todos nos encantaba el fútbol, nos entendíamos muy bien, disfrutábamos muchísimo, fueron años de ganar muchas cosas en la cantera y el Valencia es un club al que al que le guardo mucho cariño, sobre todo por el buen grupo que teníamos.
He competido en el West Ham con Chicharito, Andy Carroll, Arnautovic, Manuel Lanzini, Michail Antonio, Lucas Pérez... con muchísimos"
Toni Martínez
Luego llegó la aventura en Inglaterra en el Oxford, en la tercera categoría, cedido por el West Ham, que había pagado un millón por ficharle.
Jugué seis meses en el Sub-23 con 17 años y metí 12 goles en 11 partidos. Con mi entrenador en ese momento, Terry Westley, decidimos que lo mejor era salir a formarme al fútbol profesional, porque sentíamos que la Liga Sub-23 no era muy competitiva para mí. Fue una decisión muy acertada. espectacular. Me fui al Oxford, aprendí muchísimo y volví más hecho al siguiente año para seguir creciendo como futbolista.
Todo cambió.
Es verdad que cuando llegué a West Ham, el club apostaba mucho por los jóvenes, pero por un cambio de dueño, se empezó a invertir muchísimo dinero y después parecía casi imposible jugar. Cada pretemporada me presentaba allí con estrellas firmadas para jugar arriba. He competido con Chicharito, Andy Carroll, Arnautovic, Manuel Lanzini, Michail Antonio, Lucas Pérez... con muchísimos. Por eso, con tres años más de contrato decidí rescindir para irme a Portugal en busca de cambiar un poco el rumbo de mi carrera, porque se estaba orientando mucho a las cesiones y no me estaban beneficiando. Ahora, ya con el tiempo pasado, creo que es la mejor decisión de mi vida.
Antes de llegar a esa etapa cumbre en el Oporto, pasó por Valladolid, Rayo Majadahonda, Lugo y Famalicão.
Bueno, Rayo Majadahonda y Lugo son las cesiones que te digo que no me estaban viniendo bien. Era un chico muy joven, con 19 años, que venía de Inglaterra, en un equipo de Segunda en España. Me costó bastante adaptarme a la categoría. El tiempo pasa muy rápido, si no te adaptas, el fútbol no te espera y fue un año de parar y pensar lo que quería. Era muy joven, pero creo que me comporté con mucha madurez. Perdí mucho dinero, pero lo mejor era rescindir mi contrato y gracias a Dios se hizo. Vino Pellegrini, hablé con él y me entendió. Yo quería cambiar el rumbo de mi carrera, sólo me ofrecían cesiones, tenía muy buen contrato, pero no era lo que quería. Nunca miraba por el dinero en el fútbol. Siempre he mirado por estar bien, físicamente primero y luego psicológicamente, que creo que es lo que más me ayuda. No acepté seguir, ni más presiones y decidí irme al Famalicão, una apuesta pensando que podían ir mejor las cosas.
Oporto es una ciudad y un club que nos han tratado de forma espectacular desde el primer día y que siempre vamos a llevar en el corazón. Les deseo lo mejor, soy un hincha más"
Toni Martínez
Y después acabó en el gran Oporto, su momento cumbre, donde coincidió con Nico González. Bueno, con muchas estrellas.
Otro con muchos españoles, también Iván Marcano. Tengo una relación espectacular con él hoy en día, de las mejores personas que he encontrado en mi carrera futbolística. Son compañeros y experiencias que me voy a quedar para toda la vida. Una experiencia de vida. Mis hijos nacieron allí. Tenemos casa en Oporto. Una ciudad que me caló mucho, tanto a mí como a mi familia, después de casi cinco años, allí nos sentimos prácticamente como en casa. Es una ciudad y un club que nos han tratado de forma espectacular desde el primer día y que siempre vamos a llevar en el corazón. Les deseo lo mejor, soy un hincha más.
Bueno, antes de todo esto, el Murcia, su querido Murcia, siempre ejerce desde murciano. Allí vio a Kike García y aprendió el oficio de nueve.
¡Siempre de Murcia! No hay que olvidarse de dónde viene uno. Es verdad que tuvimos unos años complicados en el club. Yo tuve que salir a Valencia, el club, bueno, al final fue el año del descenso administrativo por impagos. Te contaría mil historias que prefiero no recordarlas porque han sido años muy duros para el club, pero siempre desde fuera he sido un murcianista más. Es una pena ver cómo vive el fútbol esa afición, ese estadio y esa ciudad, y que no vuelvan al ámbito profesional. Lo tienen todo para regresar a la élite y que los futbolistas disfruten. Todos los compañeros con los que coincido me dicen lo mismo, que cuando conocen Murcia sería una ciudad espectacular en Primera. Lo hablaba con Carlos Vicente, que su hermano está allí y decía que estaba encantadísimo en la ciudad. Se tiene que dar alguna vez. Yo siempre he intentado poner mi grano de arena, ayudar desde fuera y desearles lo mejor también.
Tiene un niño y una niña. ¿Qué ven en su padre? ¿A un triunfador del fútbol?
Creo que estos dos años de Vitoria me han venido muy bien. La vuelta a tu país siempre es reconfortante. Con 23 años ya había estado diez fuera de casa. Estos años me están sirviendo mucho de madurez después de ser padres. Somos unos padres muy presentes. Estoy en una etapa muy madura de mi vida. Creo que me está ayudando muchísimo también tener tiempo, no pensar mucho fuera en lo que es el fútbol, cuando no estoy entrenando o jugando, mantenerme siempre con la cabeza en cosas de mis hijos. Como digo, cuando salgo de la ciudad deportiva soy el padre de Sofía y Antonio y me ayuda estar tranquilo, sentirme relajado, saber que todo está bien en mi familia, y con los que tengo lejos de Murcia, como mi hermano Chechu, que está en Tarazona (de Primera Federación).
Nunca es buen momento para pillar al Madrid. Yo vengo de un club también muy grande en el que se exige ganar como el Oporto"
Toni Martínez
Próxima parada, el Madrid. ¿Uno se siente muchísimo más motivado y viendo que el Madrid ahora está en un momento bajo, se le puede hincar el diente?
Hincar el diente, no. Además, poca gente lo sabe, pero el míster y yo hemos sido compañeros, en el West Ham. Bueno, la verdad es que tengo muchísimas ganas de encontrármelo. Coincidimos un año, me ayudó y enseñó muchísimo y tengo enormes ganas de verlo y de darle un abrazo. Nunca es buen momento para pillar al Madrid. Yo vengo de un club también muy grande en el que se exige ganar como el Oporto. Sabemos que las semanas después de una eliminatoria de Champions pueden ser duras, pero estamos hablando de los mejores jugadores del mundo. Tenemos la suerte de jugar en una Liga en la que nos enfrentamos muchísimas veces contra muy buenos jugadores. Esta es una semana y un partido especiales, de los que a todos nos gusta jugar. Nosotros intentaremos llevarlo para la zona que queremos, atacar con nuestros puntos fuertes y, sobre todo, defender con lo mejor que tenemos para intentar dejar la portería a cero.
Por su posición juegan unos ‘desconocidos’, Mbappé y Vinicius. ¿Qué le parecen estos 2 ‘bichos’?
Y Brahim, que es un gran amigo. La lista de grandes jugadores es interminable. Son jugadores diferenciales, que se ha demostrado mil veces que, si tienen el día, son prácticamente imparables. Estamos ocupados en minimizar riesgos. Sabemos que es un equipo al que no tenemos que dejar correr y seguro que Quique da con la tecla para que el resultado sea favorable y si no, sobre todo para ir como siempre a dejar todo en el campo y no poder echarnos nada en cara.
¿Y esa amistad con Brahim?
Noticias relacionadas
Bueno, su padre fue mi agente, o sea, imagínate. Le tengo un cariño brutal a toda su familia. Son grandísimas personas y con él tengo una enorme relación de amistad. Es un chico superhumilde que también ha tenido una carrera muy difícil y está recogiendo los frutos de todo el esfuerzo que ha hecho desde pequeño.
¡Lleva el deporte contigo! Descarga la App de AS para recibir alertas al instante y configura en MiZona qué quieres leer, sigue a tus equipos y consulta sus partidos. Descárgala aquí. ¿Además buscas licenciar contenido? Haz clic aquí
Rellene su nombre y apellidos para comentar