Talismán Calero
El central, que tiene complicado ser titular, ha disputado esta temporada siete partidos y no ha perdido ninguno. Manolo lo ha utilizado también de pivote
El Espanyol ha enderezado el rumbo en este 2025. De eso no cabe ninguna duda. Es de hecho uno de los únicos seis equipos de las grandes ligas que sigue invicto (junto a Barça, PSG o Nápoles) ya que ha empatado con Leganés y Sevilla y ha ganado a Real Madrid y Valladolid. Y además de las fechas estos partidos tienen otra cosa en común: en todos ha participado Fernando Calero. Algo que no sería noticia por sí solo ya que Joan, Omar, Puado o Cabrera, por poner algunos, también han disputado estos encuentros. Pero es que la ‘constante’ Calero va más allá de este 2025. El central no sabe lo que es perder un partido esta temporada. En todos los que ha jugado el Espanyol ha puntuado.
Una de las grandes razones para que Calero esté invicto esta campaña es, evidentemente, que ha jugado poco. El equipo acumula 11 derrotas por lo que si el central fuera un habitual titular seguro hubiese participado de alguna. Pero no es así. Calero ha jugado siete partidos entre agosto y febrero, con un balance de cuatro victorias y tres empates. Los dos primeros, jornadas 3 y 4, el Espanyol empató en el Metropolitano y ganó al Rayo, siendo Calero titular y jugando los 90 minutos en los dos casos. Pero las lesiones, que ha arrastrado durante toda la temporada, le apartaron del equipo. Volvió a jugar siete minutos ante el Mallorca (otra victoria) antes de participar de la excelente dinámica del equipo ya en este 2025.
Las posibilidades de jugar como titular de Calero son reducidas, pero ni mucho menos nulas. Ya recuperado de sus problemas físicos, o al menos en mucha mejor condición, el ex del Valladolid se ha topado con una pareja de centrales que, a día de hoy, son inamovibles. Una de las grandes claves de la fortaleza del equipo es la consagración de Cabrera y Kumbulla en el eje de la defensa, como demostraron ante el Real Madrid. Calero es la tercera opción, por delante de Sergi Gómez, y en caso de ausencia de alguno de los dos sería titular. Una ausencia que tarde o temprano se dará por acumulación de amarillas. Pero, además, Calero tiene otras dos opciones para poder ser titular en este equipo.
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La primera, más sencilla, es en una defensa de tres centrales. Un esquema que Manolo ha utilizado ya, de forma puntual eso sí, pero que puede ser de utilidad tanto contra algunos rivales como en las fases finales de los partidos. De hecho, es como está utilizando a Calero: dándole entrada al final para cerrar los partidos y asegurar los puntos. La otra opción es que Calero juegue de pivote, por delante de la defensa, algo que también ha sucedido ya. La llegada de Urko complica esta posibilidad pero precisamente este fin de semana no puede jugar contra la Real Sociedad, ya que así lo estipula su contrato de cesión. Manolo deberá modificar pues el esquema o apostar por Calero o Tejero en el pivote ya que Gragera sigue de baja.
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