Primera final en la despedida del Villarreal del Ciutat de València
El Villarreal necesita una victoria, la primera de Setién, en el estadio que le ha acogido desde el verano. El Mallorca regresa a Valencia, dos semanas después, con la intención de repetir triunfo.
El Villarreal termina hoy su elixio. El Submarino ha tenido una gran acogida en el Ciutat de València y su afición se ha sacrificado para desplazarse cada fin de semana (y los jueves europeos) para que nunca se sintiera solo. Pero ya hay ganas de volver a casa. Han sido ocho partidos en el campo del Levante, hoy es el noveno, y el Villarreal no ha perdido (seis victorias y dos empates). Por eso, quiere despedirse de Orriols con un nuevo triunfo. El siguiente partido en casa ya será en La Cerámica, el 31 de diciembre, contra el Valencia.
Pero el triunfo no es necesario solo para homenajear al ha sido su hogar provisional mientras La Cerámica se ponía guapa (sigue el partido en directo en As.com). La obligatoriedad de ganar llega por las circunstancias. Los numerosos partidos fuera de casa en Liga (8 por 4 como local) le han hecho perder algo de comba por Europa. Esta, al menos, era una de las razones que esgrimía Emery para justificar la irregularidad del equipo. Una victoria le reengancharía tras la derrota del Athletic, el viernes.
Sin embargo, el calificativo de ‘final’ no llega por lo numérico sino por lo sensorial. En las dos semanas que Setién es el entrenador (un empate y dos derrotas), el grupo se ha bloqueado de tal manera que la cosa empieza a preocupar. El ridículo de Poznan (3-0), el pasado jueves, no ha sido más que la constatación de un hecho. El grupo no se empapa de las ideas de Setién. Ni las entiende ni parece creer en ellas después de tanto tiempo con el libreto de Emery interiorizado. Ahora quedan tres partidos (dos de Liga y uno de Copa) antes del parón y el Submarino debe sumar para adentrarse en una pretemporada de invierno a las órdenes del cántabro.
El Mallorca, por su parte, afronta una nueva visita a Valencia después de irse con una sonrisa hace dos semanas, tras salir victorioso de Mestalla. Su trayectoria lejos de Palma es mejor, curiosamente, que en casa por lo que desea hoy plasmar esa sensación en el césped. Aguirre pierde a dos puntales en defensa, Maffeo y Raíllo, ambos por sanción y Gio y Nastasic serán sus relevos. Además, el técnico ha incluido en la expedición al portero Greif y al delantero Kadewere, éste último inédito tras lesionarse nada más llegar a la isla. Ambos, meses fuera de órbita han viajado para estar con el grupo. El resto del once será el habitual si no hay sorpresas de última hora. Aguirre seguirá a su equipo desde la grada pues cumplirá el primero de sus dos partidos de sanción tras haber sido expulsado en el último partido contra el Espanyol.
Setién, por su parte, variará casi todo el once que alineó en Poznan el jueves. La principal novedad será Baena, el único que últimamente muestra claridad de ideas en la zona de tres cuartos, tras perderse los partidos de Bilbao y Poznan por sanción. Además, Capoue, que ya tuvo minutos en la Conference, podría volver a la titularidad, lo que daría consistencia al centro del campo.
