Piqué, el antagonista del Espanyol, ‘se queda’ a un partido del derbi
Del derbi de las bengalas a su roja por encararse a Melamed, el icono del Barcelona ha estado en todas las salsas frente a su adversario desde que llegó a La Masia en 1997. Le espera el palco...
Acaso ese cara a cara con Nico Melamed, un enganchón que les reportó la expulsión a ambos en el tiempo añadido del derbi el pasado 13 de febrero, quedará como la última de las innumerables escenas icónicas que ha deparado la rivalidad entre Gerard Piqué y el Espanyol. La retirada del central, en clave perica, no solo le deja sin su gran antagonista deportivo sino que esconde una curiosidad: el central cuelga las botas a un solo partido de que el Barcelona reciba a los blanquiazules en el Camp Nou, la próxima Nochevieja, justo en la primera jornada de Liga tras el parón por la Copa del Mundo.
Aunque sus piques con los pericos comenzaron hace ya un cuarto de siglo, en los innumerables derbis que disputó desde su llegada a la Masia en 1997, el ‘Big Bang’ en la cronología tormentosa entre Piqué y el Espanyol tiene fecha, y ésta es el 27 de septiembre de 2008. El último derbi liguero en Montjuïc estuvo tristemente protagonizado por la presencia en la Tribuna Superior de miembros de los Boixos Nois, quienes accedieron con bengalas y las lanzaron. Piqué fue uno de los jugadores del Barça que se acercaron a esa grada para festejar ostensiblemente con ellos el 1-2, anotado por Lionel Messi en el minuto 90.
El crecimiento de las redes sociales no hizo sino amplificar ese desencuentro. La primera muestra llegó el 24 de enero de 2012, cuando justo después de la eliminación del Espanyol en la Copa del Rey en manos del Mirandés, el central tuiteó: “¡Qué grande es el fútbol!”.
El siguiente gesto remarcable, y reprobable, se dio en el Espanyol-Barcelona del 29 de marzo de 2014. Marcaba Messi de penalti el 0-1 para los azulgrana, en el minuto 77, y sobre la piña que lo festejaba, saltó Piqué, lanzando visiblemente un escupitajo dirigido a la grada de Cornellà-El Prat. Los ánimos se habían encendido irreversiblemente, y en el derbi del 25 de abril de 2015 ya aparece el lamentable cántico, coreado por un sector minoritario de la grada: “Piqué, cabrón, Shakira tiene rabo; tu hijo es de Wakaso y tú eres maricón” (sic).
Sería en el triplete de derbis con que comenzó 2016, uno de Liga y dos de Copa, cuando todo explotó. El 6 de enero, tras finalizar en el Camp Nou el encuentro de ida copero, manifestó: “Si son una maravillosa minoría (en alusión al lema del Espanyol), espero que llenen el campo”.
Dos días más tarde, y a través de Twitter, de nuevo empleaba el central un eslogan del Espanyol, “vosotros nunca lo entenderéis”, acompañado por un vídeo en el que parte de la afición perica aparecía supuestamente cantando “Milan, muérete”, refiriéndose a su hijo, cuando en realidad eso jamás sucedió, y el cántico (de 2014, por cierto, aunque igualmente reprobable) se refería al entonces alcalde de Barcelona, Xavier Trias.
Las pullas de Piqué encontraron respuesta en el siguiente derbi, la vuelta de esos octavos de Copa, disputada el 13 de enero en el estadio del Espanyol. Una contestación absolutamente desmedida y zafia, ya que tras la portería del Gol Cornellà se desplegaron enormes pancartas en las que se leía “Shakira es de todos” y “Antonio de la Rúa (la expareja de Shakira), contigo empezó todo”. Una exhibición de mal gusto que fue reprobado por todos los estamentos de Barça y, por supuesto, del propio Espanyol.
Lejos de calmar las aguas, Piqué volvió a irrumpir en el universo perico un par de meses más tarde, el 3 de marzo de 2016. Publicaba el Espanyol un tuit, en la previa de su partido ante el Betis, en el que ponía: “Que los de la neurona única, y enferma, no os distraigan”. Aunque se refería el club perico claramente a una actividad del Departament d’Ensenyament de la Generalitat que menospreciaba al Espanyol, el central del Barça se dio por aludido, y citó el tuit añadiendo un “Hola”.
Con el arranque de 2018, también llegó una trilogía de derbis, en los que Piqué volvió a cobrar protagonismo. Se repetía en el primero de ellos, en Cornellà, el feo cántico de marras, y tras el partido se refería el jugador al “Espanyol de Cornellà”, expresión que repetiría tras el siguiente partido, en el Camp Nou, lo que le valdría una petición por parte del club perico para que la Comisión Antiviolencia estudiase estas declaraciones. Y, lejos de frenar su ímpetu, insistió en ello durante la firma de su renovación con el Barça.
Se presentaba el Espanyol-Barcelona del 4 de febrero de 2018 como una prueba de fuego sobre la crispación entre Piqué y los pericos. Y la grada de Cornellà no le dirigió ni un cántico, solo silbidos cuando tocaba el balón (como en muchos otros estadios de LaLiga), hasta que, en el minuto 82, anotaba el gol del empate y lo celebraba mandando callar al estadio, gesto al que añadió una especie de cuernos. Ahí se volvió a desatar la ira. En la zona mixta, Piqué se reiteraba en sus declaraciones sobre el “Espanyol de Cornellà” e incluso añadía: “El Espanyol está cada vez más desarraigado de Barcelona y tiene un presidente chino”.
Desataría de nuevo la tormenta el 28 de marzo de 2019, cuando en una entrevista con el programa de humor ‘La Resistencia’ afirmó: “En patrimonio tengo más (dinero) que el presupuesto del Espanyol este año”. El entonces vicepresidente perico Carlos García Pont ironizó: " Cuando hay quien hace declaraciones que lo que hacen de alguna forma es minusvalorar los valores que el deporte debería fomentar pues hay que tomárselo con calma y tranquilidad, y otro día dirá algo inteligente”.
Fue en otro espacio, en este caso en el canal de Twitch de Ibai Llanos, donde Piqué demostró el 11 de junio de 2021 que durante todos estos años ha sido el mejor embajador publicitario para el club perico a nivel internacional. “He estado todo el año deseando que (el Espanyol) subiera a Primera”, reconocía, añadiendo que “tenerlo en Segunda hace gracia, pero quiero ir al campo del Espanyol y haya gente”.
Unos meses antes, el 3 de febrero de 2021, había armado un importante revuelo al aparecer en la Ciudad Deportiva Dani Jarque en calidad de presidente del Andorra, sin la mascarilla obligatoria en aquellos momentos y pretendiendo moverse libremente junto a un ‘streamer’ que le hacía un reportaje. Fue su primera imagen en un palco del Espanyol, quién sabe si en unos años se repetirá en el RCDE Stadium, al menos una vez por temporada. Desde luego, aseguraría la continuidad de las salsas en esa más que centenaria rivalidad entre pericos y culés.