BETIS - REAL MADRID | PELLEGRINI
Pellegrini: “Me dolió mucho no ganar esa Liga con el Real Madrid”
El técnico analiza el presente y el futuro del Betis resaltando el condicionante económico. Recuerda su pasado en el Madrid y sus diferencias con Florentino: “Podría haber intentado acercarme más a él”.
Manuel Pellegrini (1953, Santiago, Chile) siente siempre algo especial a las puertas de medirse al Real Madrid. Lo hace a los mandos de un Betis que tiene su sello y su exigencia y detalla para Diario AS cada recuerdo que llega a su mente de aquella campaña 2009-2010 en la que dirigió al club blanco. Desde sus discrepancias con Florentino Pérez a la espina clavada de esa Liga de 96 puntos que le arrebató Pep Guardiola. También se rinde ante Isco y admite su felicidad en un Betis al que quiere elevar a las alturas.
¿Cómo llega el Betis?
Perdimos un partido de los últimos 16. Muchos equipos sufrieron en la Copa, es algo que sucede. Pero si sumamos todo, no creo que estemos atravesando un mal momento, veo al equipo muy sólido.
¿Aspira a más?
El siguiente paso de este Betis depende de la situación económica del club. Apenas pudimos fichar en los últimos años. Cuando haya estabilidad podrá haber un plantel más competitivo. Pero este plantel no se pone techo, competimos contra cualquiera y hemos ganado una Copa de Rey. Lo que se hizo en estos cuatro años es para quitarse el sombrero.
¿Ve difícil el salto cualitativo si no cambia el aspecto económico?
El presupuesto y traer jugadores de alto nivel ayuda mucho, pero no garantiza el éxito. Yo valoro mucho lo que se ha hecho aquí, con la falta de recursos económicos, tanto en dirección deportiva, como en la directiva, como en el cuerpo técnico y los jugadores. No me gusta comparar, la realidad es la que hay y con esa hay que trabajar. Ojalá hubiera más dinero. Pero el equipo a veces responde más que cuando en años anteriores se invirtió más.
Y aparecen nuevos rivales en esa lucha por las posiciones altas como el Girona.
No se esperaba lo del Girona. Hay tres puestos ocupados en Champions casi siempre. Estará muy difícil, pero no es una obligación, ni mucho menos, sino una ambición. Queremos intentarlo, pero no podemos pensar en un fracaso si no se consigue una clasificación a la Champions.
¿Teme que en el mercado de invierno se marche alguna pieza importante?
Cada vez que debilitamos el plantel, las posibilidades de crecer bajan. Hay que tener el potencial de poder reemplazar al que se va. En años anteriores, los jugadores que llegaron lo hicieron bien. Si sale alguien ahora en enero, ojalá que no, si el club no tiene dinero no se va a reemplazar. Llegará otro nombre, pero no un reemplazo. El mérito del plantel es haber podido superar ese condicionante económico.
¿Afecta lo de Fekir?
Es difícil negar que la lesión de Fekir pueda afectar a un plantel. Es el mejor jugador que teníamos, el jugador estrella, y lleva un año sin estar. Pero es el mérito de esta plantilla, que supo responder cuando hubo muchas lesiones. Eso refleja un funcionamiento de grupo importante.
El logro fue firmar a Isco.
La llegada de Isco ha sido importante porque se fue Canales y Fekir estaba lesionado. Necesitábamos a una persona que nos diera fútbol. Yo tuve la fortuna de conocer y comprar a Isco cuando estaba en el Málaga. Luego me lo quise llevar al Manchester City, pero quiso ir al Madrid. Quería tener un desafío importante en el fútbol dejando aparte lo económico. Hablando con él pensé que era la persona adecuada y lo ha ratificado con una entrega impresionante.
¿Le ve límites?
Cuando llegó a Málaga era un jugador diferente. Haber jugado tantos años en el Madrid y con tantos jugadores de ese nivel lo hizo progresar mucho. Ahora con 31 años no tiene ningún problema en ser el Isco que suma diez años de experiencia en su carrera. Suma la parte técnica a la física con todo lo que corre cada partido, los números son espectaculares.
¿Tiene nivel para poder jugar en Madrid o Barça?
Por supuesto que tiene nivel para ello. No tengo dudas que con este nivel jugaría en estos equipos. Isco lo demostró durante muchos años en el Real Madrid.
Llega el Real Madrid. ¿Cómo se encara el partido?
Es importante ante equipos fuertes tener la personalidad para no cambiar la mecánica de juego. Nosotros siempre salimos a buscar los partidos. El objetivo es tener una regularidad para tratar de clasificarnos a Europa.
Nunca tuvo una mala palabra hacia el Real Madrid.
No puedo tener ninguna mala palabra contra el Madrid porque no hubo nada que lamentar. Dirigir al Madrid ya es un éxito tremendo. Hicimos una campaña de 96 puntos, aunque no llegamos más arriba en Copa y Champions. Desde que llegué al Madrid tuvimos diferencias de pensar lo que es la labor de un técnico con una directiva. Sin tener ninguna pelea, acepto las diferencias de opinión. El presidente tiene una forma de pensar sobre lo que son los técnicos y lo que deben hacer los técnicos y tuve una diferencia con él a principio de temporada. Incluso ofrecí irme en ese momento. No sucedió. Pasó la temporada y sabía que estaba fuera del Madrid ganando o no el título. Me hubiese gustado estar un par de años más. Pero siempre lo dije, se compensó con lo de Málaga y eso fue inolvidable por todo el cariño que me tuvieron y por hacer el mejor Málaga de la historia. Si hay una diferencia con el presidente, el que sale es el técnico. No tengo ningún problema con Florentino Pérez.
Dijo en alguna ocasión que no llegó nunca a conocerlo.
Yo no lo llegué a conocer porque me junté con Florentino a comer una vez, cuando firmé. Me preguntó en persona, nada del plantel. Luego me mandó una orden de que dos jugadores iban fuera del plantel y venían dos importantes. Lo hablé con Valdano y nunca más hablé con él. Son distintas maneras de pensar y el presidente es él. Si un técnico pierde la autoridad con la directiva, te echan al día siguiente los jugadores.
¿Cree que le marcó esa caída en Copa ante el Alcorcón?
Perder con el Madrid ante el Alcorcón no era de esperar. Tuvimos muchas ocasiones, pero da igual lo que pasó. Le ocurrió a todos los técnicos en el Real Madrid, la Copa es especial y hay mucha motivación en los otros equipos. Me pasó también con el Villarreal, que perdimos ante el Poli Ejido. Puede pasar de todo. Creo que tras lo de Alcorcón el plantel terminó en una de las mejores campañas de la historia Del Real Madrid. Me sucedió, lo importante era saber asimilarlo. Me hubiera encantado no pasarlo. Yo empecé mi carrera como técnico descendiendo, pero aprendí también muchísimo y ahí está mi carrera después.
¿Sirvió de aprendizaje?
Uno aprende mucho de las cosas negativas. No tengo que explicarlo yo. Lo de Alcorcón luego cada uno lo manejó como quiso. Es parte de la carrera, no dejarse caer en momentos difíciles es lo que me hizo progresar.
Y llegó Mourinho...
No me comparo con él. Somos dos técnicos distintos, tuvimos quizás distinta relación con el presidente. No hay comparación y no me interesa tenerla. Ni lo he pensado.
¿Cambiaría algo de esa campaña en el Madrid?
Sí, tanto en el Villarreal, cuando tuve problemas con Riquelme, como en el Madrid. Quizás podría haber intentado acercarme más a Florentino Pérez, haber tratado de hablar con él antes de que sucediera el problema. Luego me quedé un poco atrás para convencerlo de que faltaban jugadores de juego, que fue la base de todos estos años. Al Madrid lo cambió Isco, Modric, Kroos... Jugadores técnicamente dotados. Nosotros teníamos nueve delanteros. Pero no se hizo. Y claro que yo también tuve responsabilidad en ello. Esos errores traen consecuencias mayores, a lo mejor si sigo en el Madrid me habría perdido la época de Málaga. Me hubiera gustado estar más años en el Madrid, pero no si eso hubiese supuesto perder mi etapa en Málaga. Vivo de desafíos.
Se quedó a las puertas de varios títulos más.
Creo que tengo doce títulos; me habría encantado tener más títulos. Pero valoro más en mi carrera el haber sacado el máximo rendimiento en todos los clubes que estuve. Hicimos la mejor campaña en la historia en varios clubes y eso es por algo. Vale tanto como un título. Aunque claro que me hubiese gustado ganar una Champions.
¿Echa de menos algún título que se le pudo escapar?
El título que sí eché de menos fue el de la Liga con el Real Madrid. Estuvo Cristiano Ronaldo tres meses lesionado, el Barcelona nos gana 1-0 con un golazo en el 81 que clavan de zurda en el ángulo. Sin esa derrota seríamos campeones. El equipo se había sobrepuesto a muchas cosas, era un plantel desequilibrado. Y era el mejor Barcelona de la historia. Me dolió muchísimo no ganar ese título. Había una nula relación con la directiva.
Su elegancia se asemeja a la de Carlo Ancelotti.
Bajo mi punto de vista Ancelotti reúne todas las condiciones que debe tener un gran entrenador. Ha ganado Champions y Liga, nunca hay reclamos de los jugadores hacia él. Sin embargo, en esta profesión hay una frase que refleja lo que somos: Te contratan por bueno y te echan por malo. Y te evalúa gente amateur que no tiene ni idea de lo que es la profesión.
A veces parece que otros que levantan más la voz suelen tener más reconocimiento que usted o Ancelotti.
No voy a ser mejor ni peor por tener más reconocimiento. No pido más. Más trascendencia o reconocimiento no me harán mejor persona. Yo soy feliz de recibir premios, pero no vivo pendiente de eso. No me hará ser mejor persona ni técnico.
¿Y cómo ve a este Real Madrid?
Veo al Madrid como un equipo muy sólido, con una calidad técnica muy buena y con jugadores como Bellingham y Vinicius que le aportan un nivel espectacular al Madrid. Tuvieron mala fortuna con Courtois y Militao, como nos pasó a nosotros con las lesiones. Ellos tienen una exigencia altísima, tienen que ganar todo y lo están demostrando con la gran conducción de Carlo Ancelotti.
Adora a Chile. ¿Se sigue viendo como un posible seleccionador de su país en el futuro?
Siempre tuve el orgullo de ser chileno. Ese sentimiento siempre estará. Quiero mucho a Italia y a España también. A mí no me gusta el trabajo de seleccionador, me gusta estar día tras día en el campo y semana tras semana generando adrenalina. Y no me siento con la capacidad para ir a hacer un proyecto para clasificar a Chile a un Mundial. Si tienen un proyecto y creen que pueden contar con mi presencia, encantado de ir si en ese momento no tengo un club para entrenar.
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