La Catedral alza el telón
Los malos estrenos de año del Athletic y Valverde contrastan con el buen rendimiento del Sevilla en San Mamés. Aduriz dio el último triunfo de los leones en el debut, en 2019.
San Mamés eleva el telón de una nueva campaña a la que Bilbao se acerca con palomitas y ojos como platos, expectante por el retorno a la Champions, y el Sevilla, con cara de circunstancias, lleno de incertidumbre, por andar a la deriva en los últimos años, coqueteando con el descenso de categoría (sigue el partido en directo en AS.com). Ya es casi una tradición en el Athletic las salidas en falso de cada temporada. La inolvidable chilena de Aritz Aduriz que sirvió para superar al Barcelona en la jornada inaugural de la temporada 2019-20, un tanto que acabó siendo el último gol oficial del legendario delantero, dio al equipo rojiblanco su última victoria en un estreno liguero. Se van a cumplir seis años. Después de eso, derrota en Granada (2-0), empate sin goles en el Martínez Valero contra el Elche y tres citas en casa, con tablas contra el Mallorca (0-0), tropiezo ante el Madrid (0-2), y la pasada campaña, de nuevo igualada, frente al Getafe (1-1).
Valverde se deja contagiar por esa corriente: solo se ha impuesto en una apertura de las nueve que ha vivido como rojiblanco, en la campaña 2013-14, justo al inicio de su segunda etapa al frente del Athletic tras sustituir a Bielsa. Fue una dulce victoria a domicilio ante el Valladolid por 1-2. “Le doy mucha importancia a los inicios porque no suelo conseguir triunfos, nos gustaría empezar ganando”, lanzó ayer el Txingurri.
Y en estas, llega el Sevilla, que inicia un nuevo proyecto con el argentino Matías Almeyda en el banquillo y Antonio Cordón, y se siente cómodo en la Catedral. Ha jugado en Liga, Copa y Europa League y ha puntuado casi las mismas veces que ha salido trasquilado en el presente siglo: lleva 11 victorias, 2 igualadas y 15 tropiezos en 28 compromisos. Llama la atención las pocas tablas, sólo once, registradas una serie histórica de noventa partidos oficiales en tierras vizcaínas, en la cual atesora el Sevilla 21 triunfos, frente a los 58 del Athletic. Es el cuarto inicio de año con un Athletic-Sevilla. Los dos primeros choques se saldaron con victorias locales por 6-1 y 3-0 en 1955-56 y 1988-89, mientras que los hispalenses se llevaron los tres puntos con el 0-2, en la 1991-92. Curiosamente ambos clubes han compartido más entrenadores (10) que jugadores (9).
La cita de esta tarde coge a ambos conjuntos mermados de efectivos y casi de pretemporada, con dudas aún de cómo va a evolucionar su proyecto porque faltan retoques en las plantillas. El origen de los problemas del Athletic se encuentra en las lesiones, especialmente la de Sancet, una de las estrellas del equipo, fuera por un problema en el ligamento lateral interno de la rodilla derecha. Yeray está a la espera de sanción por un positivo y, mientras, sigue el tira y afloja para firmar a Laporte. Unai Gómez y Prados también causan baja. Canales, parecía que tercera opción para la mediapunta, pero ha sido cedido al Racing. Areso llevará a cabo su soñado debut como león.
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Mientras, Matías Almeyda disputa su primer partido oficial con un Sevilla que, en futbolistas, se parece demasiado aún al que sufrió y acabó decimoséptimo finalmente la pasada campaña. Akor Adams fue inscrito y es la mejor noticia para el entrenador argentino, que sin embargo pena un montón de bajas en defensa (Badé, Nianzou y Ramón Martínez) y tiene casi lo justo en el centro del campo. Lukebakio volverá a ser el mayor peligro de los nervionenses. El límite salarial deja sin inscribir a unos cuantos futbolistas, incluidas las caras nuevas Alfon, Suazo y Vlachodimos. También Vargas, fichado en enero y lesionado. El que sí llega a tiempo es Januzaj. Juanlu viaja, a pesar de las negociaciones con el Nápoles. Y además de todo eso, se caen por decisión técnica Rafa Mir y Ferllo, a quienes se les busca una salida.
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