Gündogan, ocho meses extenuantes

Ilkay Gündogan (24-10-1990, Gelsenkirchen) está cumpliendo su parte del trato. Su rendimiento y regularidad en su primera temporada en el Barça están siendo óptimos, tumbando los pronósticos de los críticos, que consideraron después de su fichaje que llegaba ya en la curva descendente de su carrera. Impermeable a las lesiones, el capitán de la selección alemana, y uno de los jugadores con más peso en el vestuario azulgrana pese al poco tiempo que lleva cambiándose en la Ciutat Esportiva de Sant Joan Despí, ha jugado todos los partidos oficiales de la temporada con el equipo azulgrana, hasta 41, que sumados a los seis con Alemania dan un total de 47. El cien por cien de los choques posibles de este curso.

Gündogan llega a la parte decisiva de la temporada con mucha carga en la mochila. Contra el Atlético de Madrid, podría pasar los 3.800 minutos; y si juega los amistosos contra Francia y Países Bajos de los próximos 23 y 26 de marzo, volverá del parón con 4.000 minutos en las piernas con todo por decidir en la Champions, donde tiene el espectacular desafío de intentar levantar un título para el que el Barça no parece llamado esta temporada. A Xavi no le hubiese gustado exponerle tanto y dosificarle algo más, pero las repetidas lesiones de Pedri y De Jong; junto a la rotura del cruzado de la rodilla derecha de Gavi le han obligado a mantenerlo más tiempo de la cuenta en el campo.

Fichaje más rentable del curso en el Barça, Gündogan ha tenido que adaptarse a las necesidades del Barça y lo ha hecho sin poner pega. El bajo rendimiento de Oriol Romeu a principio de temporada le obligó a bajar unos metros su posición hacia la base de la jugada. Con la aparición de Christensen en el doble pivote, volvió a adelantarse hasta que la lesión de De Jong le ha obligado a volver sobre sus pasos. El partido del pasado martes contra el Nápoles demostró su fiabilidad. Lo empezó junto a Christensen, más retrasado; y, después de la salida de Oriol Romeu y Sergi Roberto, actuó de mediapunta y originó el 3-1 con un pase dulcísimo entre líneas al capitán.

Gündogan suma cinco goles y diez asistencias a estas alturas de la temporada. El curso pasado, con el Manchester City, fue capaz incluso de subir su rendimiento en la fase decisiva del curso. Eso es lo que espera hacer este año con el Barça. La duda es cómo responderán las piernas. De momento, y después del Metropolitano, Xavi y sus ayudantes van a rezar para que vuelva sano y salvo de los amistosos de preparación para la Eurocopa.

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