El juego de la patata caliente
Les quema el balón a Espanyol y Leganés, dos de los tres equipos con menos posesión en la Liga, igual que abrasa la clasificación: lo suyo es una final por la permanencia, en el centenario de Expósito.
No se trata del Juego del Calamar, por mucho que si pierde el Espanyol puede quedar casi eliminado de la partida, y que su líder, Chen Yansheng, parece estar divirtiéndose mientras observa en la distancia cómo se desarrollan las desgracias de su club. Separados por tres puntos, lo que practicarán los pericos y un Leganés aliviado por su triunfo ante el Barcelona es el juego de la patata caliente. Donde quema el balón y abrasa directamente la clasificación (sigue el partido en directo en As.com).
Es el de Manolo González, un entrenador permanentemente amenazado pero con más vidas que el jugador 456, el conjunto con menor posesión de Primera (39,7 por ciento). Y recibe en el RCDE Stadium a un Leganés que tan solo maneja el esférico un 41,6 por ciento del tiempo, tan solo empeorado por los propios blanquiazules y por el Valladolid (41,3%). Y parece que les va medianamente bien en sus roles de local y visitante, respectivamente, en los que estarían ambos equipos tan cerca de Europa como del descenso.
No obstante, le urge al Espanyol una victoria que no consigue desde noviembre, ni siquiera en una Copa del Rey de la que le apeó prematuramente el Barbastro, para maquillar una primera vuelta en la que acumula 11 derrotas, y para tomar impulso hacia lo que viene.
Para ello, al margen de miles de invitaciones extra para socios y del reparto en paralelo de banderas con el lema ‘Chen, go home’, podrá contar el técnico con casi toda su plantilla, incluido un Edu Expósito que tras un año de lesión al fin alcanzará los 100 partidos en Primera, con la duda de Carlos Romero y la excepción de los lesionados Gragera y Pablo Ramón, éste fichado ya en vistas a la próxima temporada sin haberse resuelto la actual.
Frente a Manolo, curiosamente, se situará un Sergio González que no es el entrenador y exjugador, sino el central que dio los tres puntos a los pepineros en la anterior salida, en Montjuïc, y a quien solo un Juan Cruz cuya titularidad es una incógnita supera en goles (cuatro del atacante, por dos del central).
Despachado Haller al Utrecht, sin Óscar, Jorge Sáenz ni Chicco y vivos en la Copa, mirando de reojo su cruce con el Almería tras haber apeado esta semana al Cartagena, los de Borja Jiménez vuelven al escenario donde salieron victoriosos hace 15 meses, para escalar hacia un ascenso por la puerta grande, a diferencia de un Espanyol que sufrió hasta el último instante, en el playoff. Una Segunda tan descarnada que ni unos ni otros quieren volver a verla ni en pintura. Y ese objetivo pasa por ganar. Por no seguir pasándose la patata caliente.
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