El Athletic elige al presidente 33º en sus 124 años de historia

Ricardo Barkala, Jon Uriarte e Iñaki Arechabaleta pugnan hoy por ser el presidente número 33 en los 124 años de historia del Athletic. Luis Márquez abrió el camino en 1900 y Aitor Elizegi ha sido el último en gobernar el club bilbaíno, que celebra elecciones desde 1977, cuando se impuso Beti Duñabeitia. Se trata de la décima consulta a través de las urnas. El nuevo inquilino de Ibaigane estará al frente de la entidad en el 125 aniversario, una fecha que se quiere celebrar por todo lo alto en 2023. La victoria por solo 85 votos de Aitor Elizegi sobre Alberto Uribe-Echevarria en las últimas elecciones, hizo a las de 2018 las más apretadas de la historia del Athletic.

La campaña electoral ha sido extenuante y por momentos, feroz. Los tres aspirantes han elaborado programas concienzudos, pero al final todo se resume en juzgar al entrenador para el primer equipo que han logrado fichar. Ahí emergen las figuras de Marcelo Bielsa, que va con Arechabaleta, y Ernesto Valverde, el técnico que comparten Barkala y Uriarte, los candidatos que más avales aportaron en las consideradas primarias. Este último se impuso con 6.041 firmas válidas, por delante de Barkala (4.054) y Arechabaleta (2.987).

Bielsa y Valverde son los técnicos mejor recordados por San Mamés en la era reciente, y eso ha provocado que los pronósticos para hoy estén muy abiertos. El último movimiento electoralista lo aportó ayer Barkala: si gana, fichará el lunes a Moncayola tras pagar su cláusula de 22 millones. Podrán ejercer su derecho al voto en las urnas instaladas por primera vez en San Mamés un total de 40.257 socios mayores de edad y con más de un año de antigüedad en el club, sobre un total de 43.425. Se abandona el habitual emplazamiento de Ibaigane. Habitualmente la participación no va mucho más allá del 50 por ciento.

Los grandes retos del nuevo presidente serán devolver al Athletic a Europa tras cinco años de ausencia y paliar el déficit estructural, sobre 25 millones. Tras un proceso electoral suelen incrementarse las grietas entre la masa social. Unificar las familias será una misión titánica.. El propio Uriarte ha alertado sobre un acoso y derribo a su proyecto, de un ‘Cholismo’ o ‘estrategia Bordalás’ durante estas cinco semanas interminables. Se negó a ir de debates con sus rivales, quería uno tan sólo y no se llegó a un acuerdo. Son la propuesta joven, pero les ha llegado a apoyar el veteranísimo socio número 1, Juan Antonio Virumbrales, de 95 años. Sus rivales han sido menos victimistas y han aguantado los azotes por las redes sociales, para dar sensación de tener todo bajo control, con certezas y serenidad. Pero en realidad, la insolencia y juventud del emprendedor bilbaíno les ha descolocado muchas veces. Este ha huido de una sede electoral como sus oponentes y ha tratado de fijar ‘residencias’ móviles.

Arechabaleta confía en el ‘efecto Bielsa’

Iñaki Arechabaleta (Bilbao, 63 años), exejecutivo de Vocento, es el que ha llevado una línea más definida, sin titubeos, en toda la campaña. Se puso en manos de Bielsa y sabe que es un caballo ganador. Óscar Perarnau, con amplia experiencia en el Espanyol, sería su director deportivo. Quiere grandes fichajes.

Barkala, con gente de otras directivas

Ricardo Barkala (Portugalete, 67 años) es el más vinculado al pasado de los tres, por llevar a directivos de etapas anteriores. No pudo convencer a Pochettino ni Marcelino, y optó por Valverde. Su director deportivo es Ramón Planes, ex de Espanyol y Barça. Es presidente de la Autoridad Portuaria de Bilbao.

Uriarte ejerce de ‘soplo de aire fresco’

Jon Uriarte (Bilbao, 44 años) representa lo nuevo, un aspirante diferente. Joven emprendedor de éxito, también tiene a Valverde como técnico. Cesó al responsable deportivo Aviña, por unos tuits machistas y homófobos. Sergio Navarro, ex del Levante y Rubin Kazan, será su responsable de Lezama.

Elecciones a la presidencia del Athletic

Año Candidatos Votos Censo/Participación

1977 Beti Duñabeitia 269 (50,6%) 682 (77,85%)

Iñaki de la Sota 259 (48,7%)

1982 Pedro Aurtenetxe 4.321 (59,1%) 23.194 (31,59%)

Iñaki Olaskoaga 3.007 (40,8%)

1990 José Julián Lertxundi 8.516 (59,2%) 27.494 (52,12%)

José María Arrate 5.109 (35,5%)

Santi Francés 705 (4,9%)

1994 José María Arrate 8.089 (46,6%) 28.365 (61,05%)

José Julián Lertxundi 6.761 (38,9%)

José María Gorordo 2.468 (14,2%)

2001 Javier Uria 10.402 (59,1%) 29.887 (60,53%)

Fernando Lamikiz 7.458 (41,2%)

2004 Fernando Lamikiz 8.234 (55,5%) 32.295 (45,82%)

Juan Pedro Guzmán 3.852 (25,9%)

José Alberto Pradera 1.817 (12,4%)

2007 Fernando Gª Macua 6.888 (39,9%) 33.099 (52,10%)

Juan Carlos Ercoreca 6.138 (35,4%)

Javier González 2.034 (11,8%)

2011 Josu Urrutia 12.057 (54,3%) 33.860 (62,05%)

Fernando Gª Macua 9.796 (44,1%)

2018 Aitor Elizegi 9.264 (47,9%) 41.354 (46,77%)

Alberto Uribe-Echevarria 9.179 (47,4%).