Baraja y Luis García, a desempatar en el escenario más dramático
Igualados a tres victorias en sus enfrentamientos entre Valencia y Espanyol como jugadores, se miden por vez primera en los banquillos, en una finalísima por la supervivencia.
Para ser la primera experiencia de ambos en los banquillos de Primera División, con el denominador común de haber sido opciones de solera, leyendas de la casa, por los que sus clubes optaron en situaciones harto complejas, tanto Rubén Baraja como Luis García tienen entre manos el más complejo de los retos: escapar del descenso a Segunda División. Este domingo se reencontrarán en Mestalla con todo empatado en sus enfrentamientos cuando eran jugadores de Valencia y Espanyol.
Tres victorias logró cada uno en sus seis choques defendiendo las camisetas que este domingo se miden con la permanencia como objetivo dramático. En uno de esos choques, el del 16 de abril de 2006 en Mestalla, Baraja se apuntó el tanto final en la goleada por 4-0 ante un conjunto perico que llegaba con la resaca del título de Copa del Rey conseguido cuatro días antes. Ambos anotaron en el siguiente enfrentamiento, el 1-2 favorable al Espanyol del 6 de octubre de 2007. Un doblete hizo directamente Luis García en el 2-0, esta vez en Montjuïc, del 1 de marzo de 2008; esa tarde alcanzó los 50 goles en Primera División.
Y ninguno de los dos entrenadores actuales anotó la última vez que se vieron las caras, el 3 de mayo de 2009, en un encuentro que guarda ciertas similitudes con el de este domingo porque entonces, como tantísimas veces, se jugaba el Espanyol la permanencia, en el Estadi Olímpic. Y se impuso con un contundente 3-0, con dianas de Román Martínez, Nico Pareja y Nené Carvalho, éste último de penalti. Los pericos, por cierto, se salvaron.
Choques Baraja-Luis García
| Fecha | Partido | Resultado |
|---|---|---|
| 04-12-2005 | Espanyol-Valencia | 1-3 |
| 16-04-2006 | Valencia-Espanyol | 4-0 |
| 06-10-2007 | Valencia-Espanyol | 1-2 |
| 01-03-2008 | Espanyol-Valencia | 2-0 |
| 13-12-2008 | Valencia-Espanyol | 2-1 |
| 03-05-2009 | Espanyol-Valencia | 3-0 |