Celta y Betis abren la Final Four más gallega
Celestes y verdiblancos se presentan en Lugo como los dos ‘matagigantes’ en esta edición de la Copa del Rey Juvenil. La otra semifinal la jugarán el Deportivo y el Barcelona.
La Copa del Rey Juvenil vuelve cuatro años después a decidirse en Lugo. El Real Madrid, ausente en esta ocasión, se llevó el trofeo en 2022 con jugadores como Asencio y Manuel Ángel. Los clubs que si repetirán sobre el césped del Anxo Carro son los que este miércoles (18:30 horas) abren la Final Four 2026: Celta y Betis. En una fase final muy gallega, el Deportivo se enfrenta este jueves al Barcelona, defensor del título.
Claudio Giráldez y varios de sus pupilos en el primer equipo del Celta (Hugo Álvarez, Javi Rodríguez, Hugo Sotelo...) cayeron en semifinales hace cuatro años contra el Espanyol. En este nuevo intento por lograr un torneo que se le resiste, los celestes han dado una campanada tras otra, apeando a Villarreal, Atlético y Athletic, tres rivales de la Youth League. El equipo que entrena Alberto Suárez marcha segundo en el Grupo I de la División de Honor Juvenil.
También ha ejercido de matagigantes el otro protagonista de la primera semifinal. El Betis hizo saltar la banca en Valdebebas y dejó en la cuneta al Real Madrid en los cuartos de final. Los verdiblancos cuentan con varios jugadores que la pasada campaña conquistaron la Copa de Campeones. Esta generación de oro, dirigida por Javier Barrero, busca la doble corona mientras comanda la clasificación en el Grupo IV.
A nivel individual, el talento bético tiene tres nombres propios: Iván Corralejo -a quien Manuel Pellegrini ya le ha dado la alternativa en el primer equipo-, Manu González y José Antonio Morante, hijo del torero Morante de la Puebla. Por parte céltica, entre los canteranos de la Factoría de A Madroa sobresalen dos promesas exóticas. Anthony Khayat, centrocampista de los Emiratos Árabes, y Aldrine Kibet, el atacante conocido como el ‘Messi de Kenya’, están marcando la diferencia en este torneo junto al goleador Ángel Davila.
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La otra semifinal tendrá lugar el jueves (18:30 horas), con Deportivo y Barcelona como protagonistas. Ambos llegan con líderes de sus respectivos grupos, con el cartel de invictos en el caso de los blaugranas. Los pupilos de Miguel Figueira tendrán la complicada misión de eliminar a un Barça de enorme potencial. El Depor tendrá además que sobreponerse a la baja de una de sus figuras, Mauro Valeiro, que está concentrado con la Sub-17.
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