Howard: “Creo que voy a crecer mucho con Pablo Laso”

Howard ha sido padre y se ha dedicado a su familia en las últimas semanas. “Estos dos meses del verano han sido de los mejores de mi vida. He sido padre de un niño y estamos emocionados por poder ver cómo crece aquí, en Vitoria. El otro día me regalaron un peluche de la mascota y una camiseta que ya veremos cuando se la ponemos, depende de lo que diga la madre. Igual un día de estos en un entrenamiento”, comentó.

El equipo ha cambiado profundamente. “Hay muchas novedades este año, la primera la del entrenador. Pablo Laso tiene un curriculum increíble y es muy respetado por todos. Por jugadores y entrenadores de toda Europa. Ya nos han comentado que fue base en el Baskonia y el hecho de que haya jugado aquí y que conozca la ciudad ayuda mucho. Entiende lo que significa jugar para este club, para el Baskonia. El proyecto es muy ilusionante y eso me motiva mucho”, añadió.

Muchas caras nuevas pero buen ambiente. “Ha habido muchos cambios con respecto al año pasado y eso es algo que pasa siempre en todos los clubes. Desde otro punto de vista, resulta ilusionante y motivador. Tenemos mucho talento en la plantilla y seguro que lo demostramos en la cancha. Estoy entusiasmado por tener a un entrenador como Laso porque sé que voy a aprender mucho de él. Siento que voy a mejorar con él porque es un entrenador de jugadores”, dijo.

Laso le parece un tipo cercano a Howard. “Las conversaciones que hemos tenido por ahora son muy breves pero lo que tiene claro es que tenemos que trabajar duro todos los días. Nos puede ayudar también la forma que tiene de entrenar porque entiende a los jugadores. Eso es algo que he notado desde el primer día. Llegué el domingo a Vitoria y el lunes ya estaba entrenando con el grupo. Al ser internacional con Puerto Rico, podría haber jugado en los Juegos Olímpicos de París pero el ser padre es muy importante. Hablé con la federación y lo entendieron completamente”, explicó.

La pretemporada ya está lanzada y hay entrenamientos desde el pasado sábado. “El trabajo será clave para terminar en las posiciones adecuadas, tanto en la Euroliga como en la Liga ACB. Ahora tenemos que conocernos y crecer día a día. Para eso sirve la pretemporada que hemos iniciado. Conozco a varios jugadores de los nuevos. Algunos por Estados Unidos y a otros por haberlos tenido como rivales. Al que más conozco es a Kamar Baldwin porque jugué cuatro años con él en la universidad. Es un jugador al que todo el mundo querría tener en su equipo y contra el que odiarías jugar. Sé que va a hacer grandes cosas para este club y él está muy emocionado por poder jugar aquí”, advirtió.

En general, tiene referencias de todos los compañeros nuevos. “A Trent Forrest le he visto jugar muchas veces y el nuevo, Jaramaz, seguro que aporta cosas buenas porque está familiarizado con el juego de la Euroliga. En cuanto a Donta Hall, jugamos contra él cuando estaba en el Mónaco, incluso estuvo en una Final Four. Es un jugador muy atlético y en solo dos días ya me he dado cuenta de lo buen jugador que es. Además es un gran tipo. Va a ser genial para nuestro vestuario y pienso que será una pieza clave para unir a los compañeros. En cuanto a Luwawu-Cabarrot, puede jugar en varias posiciones y el valor que va a aportar será inmenso. Puede hacer cosas con el balón y también sin él”, indicó.

En líneas generales, optimismo pero también prudencia. “Tenemos un equipo muy versátil, me emociona llegar todos los días a la sesión de entrenamiento porque veo que vamos a mejorar continuamente. Creo que el año pasado mucha gente miraba a lo grande, a grandes objetivos y ahora lo importante es ir día a día. No voy a hablar aquí y decir que seremos campeones con total seguridad. Eso es muy complicado que ocurra ya que hay grandes equipos en todas las ligas. Lo que tenemos que prometer es trabajo y luego competir en todos los partidos que tengamos tanto en la Liga ACB como en la Euroliga”, concluyó.

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