Valverde es media Uruguay

Valverde es el resumen de su país. Puro corazón; el sudor no se negocia. Y Turín sirvió para demostrarlo. Evidenciar que Uruguay es una selección que adolece de colmillo, pero no de garra. A la que le cuesta marcar. Por momentos, incluso generar. Pero que vive cada duelo como si fuese el último. Incluso en un amistoso. Este enfrentaba al segundo país más pequeño de Sudamérica y al más grande de África. Uno de poco más de tres millones de habitantes, con uno de más de 47. Pero el tamaño es lo de menos, cuando lo que importa es la personalidad. El ADN. Y Uruguay es Valverde. Líder cada vez menos silencioso de un equipo que vive sin miedo a morir. Y eso le hace enorme. Esto, espera a España.

Porque Uruguay será el tercer rival de La Roja en la fase de grupos. El plato fuerte del arranque; el partido que, salvo sorpresas, decidirá quién es primero y quién segundo. El estreno será ante Cabo Verde (15 de junio, en Atlanta), mientras que el segundo partido será frente a Arabia Saudí (21 de junio, de nuevo en Atlanta y en el mismo estadio). Mismos rivales para Uruguay, pero en orden inverso. Para terminar en un cara a cara en México y de madrugada. Porque estos dos primeros partidos serán a las 18:00... pero el tercero, a las 02:00 (hora peninsular española). Habrá que trasnochar para ver este combate, cuyo cuadrilátero será el estadio Akron (Guadalajara). Pinta a partidazo.

Duelo mundialista

Más allá de lo que se vio en Turín, que fue verdaderamente poco. Bielsa prácticamente repitió el once de Wembley; aquel que había empatado ante Inglaterra cuatro días atrás (1-1). Con Valverde al timón −y moviéndose con libertad− y Araújo, que fue sustituido al descanso, en la muralla. Las novedades fueron la entrada de Giménez, capitán y de Fede Viñas. Enfrente, Argelia. Gigante venido a menos, pero que empieza a remontar el vuelo (ganó la Copa África en 2019, no pasó de la fase de grupos en 2021 y en 2023... y en la edición de 2025, ha caído en cuartos). Estará en el Mundial, compartiendo grupo con Argentina, Austria y Jordania. Tiene más solidez que fútbol. Más defensas que delanteros. Tiene a Luca Zidane.

Muro Zidane

Quien acaparó uno de los pocos cenitales en el Allianz, amén de su solidez y agilidad. Fue lo que acostumbra: un portero sobresaliente en las estiradas, pero mejorable en los blocajes. La fórmula, sumada al dominio de Uruguay, convirtió el partido en un frontón, a ritmo de exhibición. Las llegadas eran casi una tiranía. Uruguay, Uruguay, Uruguay. En ocasiones, buscando una delicatessen desmesurada; en otras, con más corazón que cabeza. El dominio estaba fuera de duda; pero la pegada charrúa sigue dejando muchas dudas.

Todo a la vez en todas partes

No su cacique. El Halcón que derrocha corazón. Porque Valverde viene a hacerlo todo: baja a ayudar en la salida, mueve el balón de lado a lado, busca espacios en tres cuartos... y dispara desde fuera. Incluso, visto lo visto en Wembley, lanza los penaltis. Se le han entregado las llaves del equipo nacional, en lo deportivo y no es casualidad, sino consecuencia de su rendimiento. Una decisión inteligente. Argelia se dibujó en un 3-4-3 que terminó siendo casi una línea de seis, fruto de la inercia. Del hundimiento indeseado. Fue peor; Uruguay mereció ganar. Pero sin gol, no hay paraíso. El país se aferra a que en el Mundial, la referencia será Darwin Núñez. Que volverá a su mejor nivel. Porque es su mejor pistolero.

Argelia tuvo más presencia en las gradas −hubo una notable presencia de la comunidad argelina que reside en Turín−, que sobre el césped. Ese, fue territorio de Uruguay. Quien saca tres lecciones de cara al Mundial. Una: Valverde es medio equipo. Si no más. Es el corazón, pulmón y cerebro, a la vez. Dos: la falta de gol es irrefutable. Ha anotado cinco goles en los últimos siete partidos... y dos, fueron a Uzbekistán. Y tres: da igual quién juegue, esta selección lleva la garra en la sangre. Muerde en cada balón como si fuese el último. En cada minuto, como si fuese el último. Eso espera a España. Una selección ante la que es favorita. Pero un hueso muy, muy duro de roer.

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Argelia

• 23 Luca Zidane
• 21 Rami Bensebaini
• 2 Mandi
• 5 Zinéddine Belaïd
• 15 Rayan Ait Nouri
• 25 Rafik Belghali (78')
• 14 Hichem Boudaoui (63')
• 17 Farès Chaïbi (79')
• 22 Ibrahim Maza (78')
• Amine Gouiri (78')
• Houssem Aouar (64')
• Banquillo
• Ahmed Benbouali (78')
• 27 Adil Boulbina
• 6 Yacine Titraoui (78')
• 6 Ramiz Zerrouki (79')
• Amin Chiakha
• 3 Mehdi Dorval
• Melvin Mastil
• Farès Ghedjemis
• Sohaib Nair
• Adil Aouchiche
• 19 Achref Abada (78')
• 1 Anthony Mandrea
• 18 Mohammed Amoura (63')
• 7 Mahrez (64')
• Kilian Belazzoug

Uruguay

• Rochet
• Guillermo Varela
• Ronald Araújo (45')
• Mathías Olivera
• Giménez
• Manuel Ugarte
• 14 Agustín Canobbio (86')
• Valverde (91')
• Maximiliano Araujo (86')
• Federico Viñas (68')
• De Arrascaeta (91')
• Banquillo
• Nicolás De la Cruz (91')
• Muslera
• Matias Viña
• Darwin Núñez (68')
• Nicolás Fonseca
• Pellistri (86')
• Emiliano Martínez (91')
• Facundo Torres
• Santi Bueno
• José Rodríguez
• Agustín Álvarez Martínez
• Juan Manuel Sanabria (86')
• Brian Rodríguez
• Sebastián Cáceres (45')
• Santiago Mele

Cambios

Sebastián Cáceres (45', Ronald Araujo), Mohammed Amoura (63', Hicham Boudaoui), Riyad Mahrez (64', Houssem Aouar), Darwin Núñez (68', Federico Viñas), Yacine Titraoui (78', Ibrahim Maza), Ahmed Benbouali (78', Amine Gouiri), Achref Abada (78', Rafik Belghali), Ramiz Zerrouki (79', Farès Chaïbi), Juan Manuel Sanabria (86', Maxi Araújo), Facundo Pellistri (86', Agustín Canobbio), Emiliano Martínez (91', Federico Valverde), Nicolás de la Cruz (91', Giorgian de Arrascaeta)

Tarjetas

Arbitro: Luca Pairetto
Rafik Belghali (36',Amarilla), Agustín Canobbio (43',Amarilla), Rami Bensebaini (43',Amarilla), Zinéddine Belaïd (51',Amarilla), Mohammed Amoura (65',Amarilla), Rochet (66',Amarilla), De Arrascaeta (81',Amarilla)