Un ‘Bongondazo’ impulsa al Congo
Bongonda firma el gol decisivo y lidera a una RDC sólida ante Benín, con Bakambu activo y el VAR frustrando la sentencia en un triunfo cómodo y convincente.
El partido tuvo un nombre propio: Theo Bongonda. El extremo abrió el marcador en el 15’ y fue el hilo conductor del triunfo de la República Democrática del Congo ante Benín, marcando el ritmo de un encuentro bien controlado por el equipo de Sébastien Desabre. A su alrededor, Bakambu generó peligro constante —incluso con un gol anulado por el VAR— y Benín solo logró inquietar a ratos antes del descanso, con llegadas de Hassane y Tosin. Más allá del marcador corto, la victoria fue cómoda y volvió a confirmar que esta RDC, liderada por Bongonda, es una generación con ambición para crecer en la Copa de África y mirar de frente al reto del Mundial.
El ex de Celta y Cádiz, un ‘leopardo’ incisivo
Cuando Théo Bongonda llegó con 19 años al Celta de Vigo en 2015, lo hizo señalado como el relevo de Nolito, una herencia pesada para un extremo joven que venía de explotar en Bélgica. Hubo destellos —velocidad, uno contra uno, desborde puro—, pero no continuidad en una LaLiga que no espera. Tras su salida de Vigo, su carrera entró en una etapa inestable, con pasos irregulares por Turquía y de nuevo Bélgica, donde el talento aparecía a ráfagas, sin acabar de asentarse ni encontrar el contexto ideal.
Ese contexto lo encontró en 2022 en el Cádiz, que apostó fuerte por él y lo convirtió en el fichaje más caro de su historia por 7,5 millones de euros. Bongonda respondió desde el primer día, no solo con fútbol, sino con carácter. Tras ser decisivo en una victoria en casa ante el Mallorca, dejó una frase que definió su mentalidad: “Con todos los respetos, no tengo 18 años… si estoy aquí es para jugar”. Goles, desborde y personalidad le devolvieron al escaparate y confirmaron su renacer. El premio llegó después: el Cádiz lo traspasó al Spartak de Moscú por el doble de lo que pagó, cerrando una historia de riesgo, fe y recompensa. Hoy, además, es pieza clave en RD Congo, ya no como promesa, sino como futbolista hecho que pretende marcar el camino al éxito de los leopardos en esta Copa de África y llevarles al Mundial.
El atacante sigue ganando peso con la selección y su tanto ante Benín le permite alcanzar los siete goles como internacional, una cifra que confirma su crecimiento y su condición de pieza clave en el ataque de los Leopardos. Incisivo, determinante y cada vez más decisivo, Bongonda no solo marca diferencias por banda, sino que empieza a dejar números que reflejan su influencia real en el proyecto de la selección.
De descartes ingleses a pilares congoleños
Durante años, Axel Tuanzebe y Aaron Wan-Bissaka representaron dos caminos distintos —pero con un final parecido— en el Manchester United: Tuanzebe fue el gran proyecto de la cantera, capitán en inferiores, debutante precoz con José Mourinho y protagonista de una noche icónica en 2020 por su marcaje a Mbappé ante el PSG, aunque las lesiones y la falta de continuidad frenaron su consolidación; Wan-Bissaka, fichaje estrella por más de 50 millones, se ganó el apodo de Spider-Man por su fiabilidad defensiva y fue indiscutible durante dos temporadas, hasta que su limitada aportación ofensiva y los cambios de entrenador lo apartaron del foco.
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Hoy, ambos siguen en la Premier League —Tuanzebe en el Burnley y Wan-Bissaka en el West Ham— y han encontrado en la República Democrática del Congo el escenario ideal para relanzarse: el primero como central dominante y jerárquico, el segundo recuperando protagonismo desde el duelo individual, formando junto a Chancel Mbemba una defensa con potencia, experiencia y liderazgo que simboliza cómo lo que Inglaterra dejó pasar, Congo lo ha convertido en estructura con ambición de crecer en la Copa de África y mirar al próximo Mundial.
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- 1 Lionel M'Pasi N'Zau
- 26 Masuaku (67')
- 2 Wan-Bissaka
- 4 Tuanzebe
- 22 Mbemba
- 25 Edo Kayembe (54')
- 10 T. Bongonda (67')
- 7 Nathanael Mbuku (84')
- 8 Samuel Moutoussamy
- 14 Noah Sadiki
- 17 Bakambu (84')
- Banquillo
- 27 Michel-Ange Balikwisha
- 24 Gedeon Kalulu Kyatengwa
- 3 Steve Kapuadi
- 9 Samuel Essende
- 13 Mechak Elia (67')
- 20 Brian Cipenga (84')
- 21 Matthieu Epolo
- 16 Timothy Fayulu
- 19 Fiston Mayele (84')
- 12 Joris Kayembe (67')
- 5 Dylan Batubinsika
- 11 Kakuta
- 6 Ngal'ayel Mukau (54')
- 15 Rocky Bushiri
- 18 Charles Pickel
- 16 Saturnin Allagbe
- 5 Yohan Roche
- 3 Tamimou Ouorou
- 6 Olivier Verdon
- 11 Rachid Moumini
- 17 Rodolfo Aloko
- 20 Doussou (62')
- 8 Imourane Hassane
- 15 D'Almeida (81')
- 19 Dodo Dokou
- 10 Tosin Aiyegun (90')
- Banquillo
- 28 Adam Akimey
- 7 Matteo Ahlinvi
- 21 Rodrigue Kossi
- 2 Rodrigue Fassinou
- 4 Samadou Attidjikou (81')
- 26 Charlemagne Azongnitode
- 23 Serge Obassa
- 27 Gislain Ahoudo
- 12 Enangon Kiki
- 25 Olatoundji Tessilimi (90')
- 24 Razack Rachidou
- 14 Mariano Ahouangbo
- 22 Romaric Amoussou (62')
Cambios
Ngal'ayel Mukau (54', Edo Kayembe), Romaric Amoussou (62', Jodel Dossou), Meschack Elia (67', Théo Bongonda), Joris Kayembe (67', Arthur Masuaku), Samadou Attidjikou (81', Sessi D'Almeida), Brian Cipenga (84', Nathanaël Mbuku), Fiston Mayele (84', Cédric Bakambu), Olatoundji Tessilimi (90', Aiyegun Tosin)
Goles
1-0, 15': T. Bongonda
Tarjetas
Arbitro: Abongile Tom
Arbitro VAR: Letticia Vianna, Abdalaziz Yasir Ahmed Abdalaziz
Samuel Moutoussamy (19',Amarilla), Edo Kayembe (35',Amarilla), Doussou (51',Amarilla), Bakambu (63',Amarilla), Romaric Amoussou (71',Amarilla), Rachid Moumini (76',Amarilla)
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