“¿Rodri? No sé cuándo volverá...”

El Manchester City volverá a alinear una suerte de equipo B en la Copa de la Liga. Como ya hiciera frente al Huddersfield el mes pasado, Guardiola dará descanso a sus estrellas y minutos a algunos de los menos habituales y también a los futbolistas que, poco a poco, empiezan a vaciar la enfermería del Etihad Stadium, caso de Rayan Cherki o Omar Marmoush.

James Trafford volverá a remplazar a Gigi Donnarumma. Quien no cuenta con demasiadas opciones de jugar es Kalvin Phillips, que viajará con el equipo, pero que no saldrá de titular pese a la acumulación de minutos de Nico González y a la ausencia de Rodri. Según Pep Guardiola, al madrileño todavía le queda un tiempo de baja, aunque el técnico no supo especificar cuánto.

¿En qué estado llegando Haaland, Rodri y Khusanov al partido frente al Swansea?

No he visto a Haaland hoy, pero solo recibió un golpe en el último partido y está mejorando día a día. Esta tarde entrenaremos y veremos mejor cómo se siente. Khusanov está listo para jugar unos minutos mañana, pero Rodri todavía no. Está mejorando, entrenando con nosotros parcialmente, pero después de su recaída veremos cómo evoluciona esta semana.

¿Sabe cuándo podrá volver a convocar a Rodri?

Espero que pronto, pero no lo sé todavía.

Teniendo un calendario tan ajetreado, ¿cree que este es el tipo de partido en el que puede prescindir de jugadores como Haaland?

Sí. En la Copa de la Liga siempre ha sido así. Los jugadores que suelen jugar menos tienen que demostrarme a mí, y a ellos mismos, que están listos, totalmente recuperados física y mentalmente para poder jugar y dar descanso a quienes acumulan tantos minutos, no solo Haaland, Gvardiol y otros jugadores también. En temporadas anteriores teníamos muchos lesionados a estas alturas. Ahora tenemos menos lesionados y hay varios jugadores que necesitan minutos. La Copa de la Liga es perfecto para eso.

Con Rodri lesionado y con Nico González acumulando minutos, ¿tendrá Kalvin Phillips la oportunidad de salir de titular?

De titular no, pero quizá viaje con nosotros. Es un jugador más de la plantilla, está recuperándose. Entrena con nosotros y lo tratamos como un jugador más. Siempre es una gozada tenerlo en el vestuario, es un tipo increíble.

¿Siente más o menos presión jugando contra un equipo de una categoría inferior?

Es algo que nos ha pasado muchas veces en esta competición, nos preparamos de igual manera. A veces incluso nos preparamos más, porque tengo la responsabilidad de hacerles sentir lo que tienen que hacer a través de mi lenguaje corporal. Si ven que no me importa, a ellos tampoco les importará.

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