¿Quién ganó el Balón de Oro la última vez que Messi y Cristiano no estuvieron nominados?

Lionel Messi y Cristiano Ronaldo ya son pasado del fútbol de más alto nivel. El fin de una de las mejores rivalidades a nivel deportivo ya es una realidad. Sus marchas a Estados Unidos y Arabia Saudí han terminado de exterminar a los dos últimos reyes del fútbol a escala mundial. Ninguno de los dos futbolistas se encuentra entre los 30 nominados al Balón de Oro de 2024. Una situación que no sucedía desde 2003 -ese año la condecoración fue para Pavel Nedvêd-, última vez que ninguno estaba en esa lista -el argentino debutó ese mismo año como profesional y el portugués el año anterior-.

En 2004 fue el portugués el primero en aparecer entre los treinta mejores del mundo. Para el argentino, su primer aparición llegó en 2006. Desde entonces, ambos siempre habían mantenido una disputa constante por hacerse con el trono mundial. Así hasta acaparar trece de las últimas quince entregas del premio -ocho para el ex del Barcelona y cinco para ex del Real Madrid-. En 2022, año en que se corona con el galardón Benzema, se produjo la excepción de que el de Rosario estuvo ausente en esa lista, pero si se mantuvo el de Madeira.

Mbappé, Vinicius, Bellingham...

Más de dos décadas después, su punto y final ha sido escrito por una nueva generación que ha llegado para desterrarlos. Vinicius, Bellingham, Mbappé o Haaland, como principales nombres, son los grandes aspirantes en la actualidad a hacerse con el cetro mundial. Los nuevos líderes que quieren recoger una herencia histórica. Ninguno de ellos todavía sabe lo que es hacerse en sus dominios con el premio. Su primer gran desafío, con Carvajal o Rodri también con opciones, se presenta este año. De hecho, Modric y Benzema son los únicos jugadores en activo que han podido robarles ese botín al argentino y al luso. El Balón de Oro de 2024 es la primera gran muestra del relevo generacional.

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