Otro derrumbe del United

Otra vez. Sigue batiendo registros el Manchester United. El domingo sufrió su tercera eliminación en la tercera ronda de la FA Cup en 42 años. Es la primera instancia en la competición para los equipos de Premier League. Para los mancunianos también fue la última. Fletcher no ha sido capaz de revitalizar al equipo tras la destitución de Amorim. Sin ideas, brillo ni garra, los Red Devils sucumbieron ante un Brighton que hizo lo suficiente para ganar en Old Trafford. Gruda marcó en la primera parte y Wellbeck en la segunda, sentenciando la eliminatoria.

Fletcher debutó en el banquillo de Old Trafford, aunque sea el primero de una corta serie de partidos al mando de los Red Devils. Alguien llegará para tratar de deshacer los entuertos que rodean al Manchester United. En este amago de nuevo inicio, los locales empezaron brindando cierto optimismo a su hinchada. En el segundo minuto, Dalot recibió un fantástico pase al espacio de Cunha, pero perdió el mano a mano frente a Steele. El meta visitante se estiró cuatro minutos más tarde para sacar un tiro de Fernandes desde la frontal tras un libre directo para el United.

Y ya está. Dos ocasiones, ningún gol. El Brighton abrió la lata con la primera que tuvo. Una buena combinación, desde la derecha hacia la izquierda, permitió que Wellbeck recibiese en el área y colgase un balón que Rutter remató de cabeza. Martínez sacó el balón sobre la línea de gol, pero ni él ni Lammens pudieron hacer nada cuando Gruda se hizo con el rechace. 0-1 y apagón.

Hubo media hora de nada. Un abismo de juego. No había ritmo, solo una retahíla de perdidas, recuperaciones y más pérdidas en el centro del campo. El United estaba desaparecido y, el Brighton, cómodo. Le valía que la tarde se desarrollase así. Tras el descanso, la dinámica fue la misma, salvo que los visitantes amenazaron con zanjar la eliminatoria en cualquier momento. Fletcher apostó por Lacey superada la hora de juego. Se vino arriba la grada, confiando en que la última perla de la cantera ofreciese la chispa que su equipo necesitaba.

Dos minutos después, el Brighton se encargó de echar un jarro de agua fría. Ni chispa, ni ascuas. Solo realidad. Aprovechó la pasividad en la presión del United. Gruda recibió de espaldas a la portería, pero tuvo tiempo de girarse y percatarse de la llegada de Wellbeck, cuyo zurdazo fue directo a la escuadra para encarrilar la clasificación de los suyos para la siguiente ronda.

Restaban más de 20 minutos, tiempo suficiente para un último arreón. El United acumuló más frustración que ocasiones, pero Sesko apareció en el segundo palo para rematar un centro de Fernandes, reducir el marcador y devolver la emoción a un encuentro que encaraba la recta final. Quiso lanzarse al ataque el United, con todo, menos con Lacey, que pecó de novato y vio la segunda amarilla por una protesta ostensible al colegiado. El Brighton mantuvo la calma, administró el poco tiempo que quedaba y terminó celebrando su clasificación.

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M. United

• 31 Senne Lammens
• 2 Diogo Dalot
• 6 Lisandro Martínez (78')
• 15 Leny Yoro
• 13 Patrick Dorgu
• 8 Bruno Fernandes
• 37 Kobbie Mainoo (61')
• 7 Mason Mount (61')
• 25 Manuel Ugarte (78')
• 10 Matheus Cunha
• 30 Benjamin Sesko
• Banquillo
• 39 Tyler Fletcher
• 38 Jack Fletcher
• 12 Tyrell Malacia
• 61 Shea Lacey (61')
• 26 Ayden Heaven
• 1 Altay Bayindir
• 11 Joshua Zirkzee (61')
• 18 Casemiro (78')
• 5 Harry Maguire (78')

Brighton

• 23 Jason Steele
• 34 Veltman (76')
• 21 Oliver Boscagli
• 24 Ferdi Kadioglu
• 42 Diego Coppola
• 8 Brajan Gruda (91')
• 30 Groß
• 25 Diego Gómez (76')
• 13 Jack Hinshelwood
• 10 Georginio Rutter (82')
• 18 Welbeck (77')
• Banquillo
• 5 Lewis Dunk
• 51 Charlie Tasker
• 14 Tom Watson (91')
• 22 Kaoru Mitoma (77')
• 53 Harry Howell
• 19 Charalampos Kostoulas (82')
• 6 Jan Paul van Hecke (76')
• 1 Bart Verbruggen
• 26 Yasin Ayari (76')

Cambios

Joshua Zirkzee (61', Kobbie Mainoo), Shea Lacey (61', Mason Mount), Jan Paul van Hecke (76', Diego Gómez), Yasin Ayari (76', Joël Veltman), Kaoru Mitoma (77', Danny Welbeck), Harry Maguire (78', Lisandro Martínez), Casemiro (78', Manuel Ugarte), Charalampos Kostoulas (82', Georginio Rutter), Tom Watson (91', Brajan Gruda)

Goles

0-1, 11': Brajan Gruda, 0-2, 63': Welbeck, 1-2, 84': Benjamin Sesko

Tarjetas

Arbitro: Simon Hooper
Kobbie Mainoo (59',Amarilla), Hürzeler (78',Amarilla), Shea Lacey (86',Amarilla), Shea Lacey (88',Roja), Charalampos Kostoulas (92',Amarilla), Harry Maguire (92',Amarilla)