“No sólo Rodri, el fútbol está en peligro”

¿Qué consecuencias pueden tener las palabras de Rodrigo asegurando que los futbolistas están a punto de ir a la huelga?

No sorprende. Es la consecuencia lógica de una situación de la que venimos avisando hace tiempo y tratando de solucionar mediante conversaciones. Cuando uno ve que a pesar de los esfuerzos diplomáticos no se llega a ninguna solución, surge esa frustración que lleva a la gente a meditar tomar medidas drásticas.

¿Están tan unidos los jugadores como para parar el fútbol?

La gente se está dando cuenta de que no es una cuestión de unos pocos futbolistas que juegan demasiado. Está empezando a tener efecto sobre la propia industria. Los aficionados se dan cuenta de que la calidad baja. Dicen: ‘Yo pago el 100% de mi entrada y no recibo el 100% del rendimiento’. Hablando concretamente del fútbol inglés, las decisiones internacionales han tenido un impacto directo en clubes humildes. Se ha tenido que remodelar la FA Cup, que siempre tenía un replay si empatabas fuera: podías jugar en casa, tenías un llenazo, la taquilla. Eso se lo han quitado a la gente. Es decir, el problema afecta directamente a un equipo de segunda o tercera división. No es un tema de unos pocos en la élite.

Pero los que han salido a apoyar a Rodri han sido Courtois, Carvajal, Orban… ¿El lateral derecho del Ipswich tiene las mismas preocupaciones que estos?

Esos jugadores son conscientes, lo hemos hablado con ellos. De hecho, el paso siguiente les afecta a ellos porque las instituciones tenderán a pensar que como se juega demasiado hay que recortar las ligas nacionales. Y cuando recorten de 20 a 18, no será el City el afectado. Serán el Ipswich, el Southampton, el Fulham… Los jugadores eso lo entienden muy bien.

Ha pasado en Francia.

Así es. Han recortado de 20 a 18 equipos la liga diciendo que eso era mejor, y no solo no es así sino que los aficionados están comprando la Champions antes que la liga francesa. Se han desplomado los salarios por ello. Los que hablan -Rodri, Carvajal, Courtois- son los que tienen la plataforma para hablar, pero el problema está por detrás y ya está afectando a otros.

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¿Hay dinero para todos?

El pastel de televisión es el que es. Cada competición nueva que surge es un invitado más para el mismo pastel. Lo que va a esa competición, no va a otro lado. Las que van a sufrir más son las ligas menos poderosas y, por ende, los clubes y jugadores más modestos. Toda la pirámide está afectada. Y, además, la afición dice: “Es demasiado fútbol”

¿Necesitaba esta reivindicación una voz autorizada como la de Rodri?

Es un paso importante. Demuestra su nivel como persona. Da gusto ver jugadores del nivel de Rodri que se dan cuenta de que está en peligro el fútbol y la industria, no sólo él por lo mucho que juega. Rodri acabó la temporada el 14 de julio, tuvo que volver menos de un mes después, si todo va bien a final de mayo tendrá la final de Champions, cuatro días después tendrá la Nations, del 4 al 10 de junio, y a los pocos días se le pedirá que vaya a EE UU, probablemente hasta el 13 de julio otra vez, y luego el 8 de agosto empieza la Charity Shield… Rodri es ejemplo de un jugador que el año pasado jugó más de 70 partidos, este año hará lo mismo y es posible que esté tres años seguidos así. Sin parón. Hasta el aficionado más escéptico dice: “¡No puede ser!”

¿Cuál es la solución que ustedes plantean?

Nuestro plan va en tres sentidos diferentes: fijar un número máximo de partidos, probablemente como dijo Rodri entre 50 y 60, que es lo que el ser humano puede aguantar a máximo rendimiento; fijar un número máximo de seis partidos back to back (seguidos entre semana y fin de semana) y luego fijar un descanso en verano de entre tres o cuatros semanas en el que no haya fútbol, lo que abriría, por ejemplo, una ventana para más futbol femenino.

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Usted dijo que los jugadores le decían que eran “millonarios sin tiempo para gastar su dinero”…

Los jugadores son los primeros a los que les encantan jugar. Pero tienen la frustración de no poder dar la mejor versión de sí mismos en momentos clave. En España está el ejemplo de Pedri. Venimos avisando desde la temporada 20/21, en la que jugó 77 partidos, en los estudios de FIFPro, que era demasiado joven y jugaba demasiados partidos. ¿Y cuántos partidos ha jugado desde entonces en las siguientes dos temporadas? Pedri es patrimonio del fútbol. Que Pedri no esté en el campo es una derrota para el fútbol.

La FIFA dice que les ha tendido la mano y les ha consultado.

Con las instituciones tenemos una diferencia de lo que se entiende por consulta. Consulta no es: te informo de que tengo una idea completamente loca, tú respondes con algo, entonces lo cambian un poco pero sigue siendo loca, y siguen adelante... No, eso no es consultar. Consultar es cuando propones algo y me permites debatir.

¿Qué va a pasar ahora?

Cuando entre personas adultas no somos capaces de entendernos, no pasa nada porque una tercera persona nos ayude a tener claridad. Pero la consulta debe producirse antes de tomar una decisión. Es una derrota para el fútbol que estemos con una demanda legal.

¿Cómo puede desbloquearse un tema como este que se encuentra judicializado?

Siempre hemos dicho que queremos llegar a acuerdos, que la vía judicial nunca es una solución. Creo y espero que lleguemos a una solución, pero para eso hay que tutelar a los que crean el espectáculo. No podemos vivir de espaldas a los que nos hacen soñar.

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