Neuer: “Podría haber jugado como central”

Manuel Neuer es uno de los nombres que se vienen a la cabeza cuando se habla de la evolución de los porteros. El alemán, a punto de cumplir 40 años, atendió a L’Equipe en una entrevista en la que se abre respecto a la posición. “No elegí la posición de portero. Fue el entrenador quién me puso en la portería. Acababa de llegar al juvenil del Schalke y no había portero. Nadie quería ocupar esa posición... Tirarse al suelo dolía y nadie quería hacerlo. Mi faceta de futbolista callejero hacía que me gustara tener el balón en los pies, participar en el juego”, arrancó.

El futbolista del Bayern Münich es uno de los artífices de la revolución en la portería. Mostrando una mayor participación con la pelota, siendo valiente, y aprovechando todas aquellas cosas que le otorga la posición. “Me encanta ser portero, pero también me gusta tener el balón en los pies, participar en la construcción del juego, ser el origen de una jugada, ver que un pase puede eliminar varios adversarios y crear una ocasión... Aunque prefiero una parada”, declaró.

En un puesto que ha cambiado mucho con el paso de los años, su figura se ha convertido en una referencia para otros guardametas. No obstante, sus inspiraciones quedan lejos de los porteros actuales. “Me han inspirado Edwin van der Sar y Peter Schmeichel. En Alemania puedo citar a Jens Lehmann y Oliver Kahn”, señaló al medio francés.

Alejándose de lo que se pueda pensar de su juego, Neuer tiene claro que las cosas que hace son por el bien del equipo. “No hago las cosas para luego decir que he revolucionado el juego o que he iniciado un fútbol más moderno para los porteros. No salgo al campo para dar espectáculo, sino para producir el mejor fútbol posible y buscar lo que es eficaz para nosotros”, reflejó. Su estilo de juego “muy ofensivo en el que intenta tener el mayor impacto posible” es algo que le ha caracterizado siempre, aunque cree que la posición puede ir a más. “El juego del portero aún no se ha explotado al máximo”, añadió.

A pesar de sus cualidades, con la especulación cuando coincidió con Guardiola en el equipo alemán de poder ejercer como jugador, el guardameta germano tuvo claras siempre sus condiciones. “Podría haber jugado -como jugador de campo- a un nivel inferior. En un equipo de posesión de Tercera División, por ejemplo... Podría haber sido central o ‘6’ delante de la defensa, estilo Javi Martínez”.

En una posición castigada en más de una ocasión, con reglas que han variado también el impacto de los porteros, Neuer reivindica el juego efectivo y el cómo se pierde tiempo en el fútbol actual. “Me gustaría que se aplicara un límite de tiempo para los saques de puerta y los saques de esquina, como ocurre con los saques de mano que tienen ocho segundos. Las pérdidas de tiempo penalizan el juego. El público quiere más juego efectivo... Los equipos pierden tiempo”, ensalzó el alemán.

A pesar de que los guardametas siguen sin entrar en las quinielas de los títulos individuales, se ha acrecentado la valoración hacia ellos. “Creo que durante mucho tiempo se ha subestimado a los porteros, pero está ganando importancia -la posición-, ya que su impacto en el juego es mucho mayor de lo que se pensaba”, resaltó.

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Su carrera no tiene fecha de caducidad, aunque su contrato con el Bayern Münich expira en junio de 2026. A pesar de ello, Neuer no se pone límites. “No puedo decir cuánto tiempo voy a seguir jugando. Dependerá de mi salud y mi capacidad para rendir. Estoy contento, en forma y tengo curiosidad por ver cuánto tiempo durará. Sigo disfrutando tanto como siempre... En el Bayern el ambiente siempre es muy agradable”, puntualizó.

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