Los sexagenarios dominan Europa
Ancelotti, Gasperini y Mendilibar han logrado los tres títulos europeos de la temporada con más de 60 años ante técnicos más jóvenes.
La experiencia siempre es un grado. Y en el fútbol no podía ser menos. Carlo Ancelotti, Gian Piero Gasperini y José Luis Mendilibar han sido los tres entrenadores triunfadores en la Champions, Europa League y Conference, respectivamente. Esta triada de técnicos, que suma unos cuantos años en la élite y pasan de los 60 años, ha demostrado que su librillo da resultados frente a la hornada de subcampeones que pasan de 40 primaveras con Edin Terzic, Xabi Alonso y Vincenzo Italiano.
Ancelotti, de 64 años, logró el pasado sábado la Decimoquinta Champions del Real Madrid en el partido ante el Borussia Dortmund. El italiano se ha convertido en un coleccionista de títulos, en especial con la ‘Orejona’. Suma siete en su palmarés, dos de ellas como jugador del Milan (1989 y 1990) y cinco desde los banquillos, las dos de los rossoneri (2003 y 2007) y las tres en dos etapas en la casa blanca (2014, 2022 y 2024), es decir, la Décima, la Decimocuarta y la Decimoquinta. El entrenador ha igualado a Bob Paisley, con el Liverpool, y Zinedine Zidane, con el Real Madrid, como los únicos entrenadores en lograr tres Copas de Europa con el mismo equipo.
Gasperini ha saboreado por primera vez las mieles del éxito. Su primer título le ha llegado a los 66 años y no de cualquier forma. Lo hizo con un hat-trick de Lookman con el que rompió el invicto del Bayer Leverkusen en una temporada casi perfecta para el equipo de las aspirinas. El triunfo de Gasperini sobre el preparador tolosarra es la recompensa a la fe en un estilo que ha desarrollado con el equipo de la DEA desde 2016.
Mendilibar, a sus 63 años, se une al club de entrenadores que han ganado dos títulos europeos distintos. Fichado en febrero para tomar las riendas del Olympiacos lo llevó a lo más alto en la Conference donde se impuso en la prórroga ante la Fiorentina. Al de Zaldibar le han llegado los títulos tras una trayectoria en la que le buscaban para salvar equipos en problemas. La llamada del Sevilla le dio la oportunidad de pelear la Europa League lograda en 2023. Dos títulos europeos en dos años, dicen que no hay dos sin tres...
En las tres últimas temporadas de los nueve campeones en competiciones europeas, tres de ellos tenían menos de 60 años. Ellos fueron Pep Guardiola, que levantó la primera Champions del Manchester City en 2023 con 52 años; Oliver Glasner, al lograr la Europa League con el Eintracht en 2022 a sus 48 años; y... José Mourinho. El de Setúbal cerró su círculo de títulos europeos con la primera edición de la Conference en 2021 a los 59 años.
Los ‘cuarentones’, a un paso de la gloria europea
Edin Terzic (41 años), Xabi Alonso (42) y Vincenzo Italiano (46) son los tres técnicos que se quedaron con la miel en los labios para saborear un título continental. El alemán llevó al Borussia Dortmund a la final de la Champions League. Algo que sólo habían logrado los negriamarillos en dos ocasiones antes, la que ganaron en 1997 bajo la batuta de Ottmar Hitzfeld y la de 2013 que perdieron con un tal Jürgen Klopp en el banquillo. La carrera de Terzic va de la mano del club que juega en el Signal Iduna Park donde ha sido primer y segundo entrenador, interino y scout.
Si bajamos un escalón a la Europa League encontramos a Xabi Alonso. El vasco ha conseguido romper la hegemonía del Bayern en la Bundesliga para dar el primer título liguero al club de las aspirinas en Alemania. Su éxito es aún más mayúsculo al hacerlo sin conocer la derrota en 34 partidos. Lo acompañó de la Pokal, copa alemana, con el único ‘pero’ de la Europa League. La trayectoria de Xabi Alonso apunta altísimo tras cinco años de carrera.
Vincenzo Italiano ha dejado la Fiorentina tras perder tres finales en dos años, dos de ellas consecutivas en la Conference. El trabajo del italiano, aunque nacido en Karlsruhe (Alemania), es digno de reconocer al lanzar a un equipo a la pelea por cotas como antaño. Una vez termina la temporada está sin equipo. No debería tener problemas en volver a coger un banquillo pronto e incluso ya suena para un Bolonia que jugará Champions.
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