La ganga de la Premier hace soñar al Newcastle
El Newcastle es el equipo menos goleado de la Premier League y Nick Pope, que costó 11 miillones, el portero con más porterías a cero del campeonato. Los ‘Magpies’ presumen de fortaleza defensiva.
Pocos (o ninguno) se habrían aventurado a situar al Newcastle de Eddie Howe como tercer clasificado de la Premier League tras 18 encuentros disputados, pero lo cierto es que los Magpies están justo donde se merecen. El técnico inglés ha creado un bloque, una maquinaria muy bien engrasada, que está demostrando ser capaz de jugar de tú a tú contra los grandes. Con un estilo de juego muy marcado, en el que destaca la solidez defensiva y una presión asfixiante, una posible clasificación europea para la próxima temporada no parece un objetivo tan utópico. Y menos si el guardameta Nick Pope y el resto de miembros de la línea defensiva siguen a este nivel.
Más allá de los 35 puntos que acumula a estas alturas de la temporada el conjunto blanquinegro, lo que más llama la atención son los 11 goles que ha encajado en 18 encuentros. Tan solo 11. De los ocho equipos que han conseguido perforar las redes Magpies, únicamente dos le han marcado más de un gol a Nick Pope: el Manchester City, que empató 3-3 en la tercera jornada del presente curso, y el Liverpool de Jürgen Klopp, que derrotó 2-1 a los de Eddie Howe en Anfield. Nada más que los dos equipos que lucharon el curso pasado por el título liguero hasta la última jornada. Se dice pronto. Pero es que, además, el Newcastle acumula casi tantos goles en contra como porterías a cero suma su guardameta titular.
Nick Pope es el actual Guante de Oro de la Premier League. En Inglaterra, el galardón al mejor portero de la temporada se le entrega a aquel que más veces terminó un encuentro sin encajar gol, y en este momento es el arquero de los Magpies el que lidera la clasificación con 10. Por detrás tiene a David De Gea y Aaron Ramsdale, porteros de Manchester United y Arsenal respectivamente, que han dejado la portería a cero en ocho ocasiones en lo que va de campaña. Un rendimiento del que se debe sentir especialmente orgulloso la dirección deportiva de los Magpies, ya que cerraron el fichaje del internacional inglés por 11 millones de euros, procedente del Burnley.
Con el empate sin goles del Emirates Stadium, el Newcastle ha roto una racha Gunner de 17 encuentros consecutivos de Premier League viendo portería. Es decir, los de Eddie Howe han frenado a una máquina de hacer goles que, justamente, la última vez que se quedó sin marcar fue ante el propio Newcastle, cuando cayó derrotado en mayo del año pasado en St. James’ Park por 2-0. Y es que el Newcastle es una de las grandes sorpresas de la temporada. Según datos publicados por Sky Sports antes de enfrentarse al Arsenal, los Magpies promediaban dos puntos por partido en 2022, lo cual convierte a Eddie Howe en el entrenador del Newcastle que mayor cantidad de puntos por encuentro ha conseguido en la ‘era la Premier League’ en un año natural.